Un bar clandestino es un establecimiento que vende bebidas alcohólicas de forma ilegal. Aunque el origen de este término se encuentra en los Estados Unidos, se pueden encontrar bares clandestinos en todo el mundo. Estos establecimientos se hicieron especialmente famosos en los Estados Unidos durante la era de la Prohibición a principios del siglo XX cuando se prohibió el alcohol como resultado del cabildeo del movimiento de templanza.
Se cree que el término se deriva de la idea de que las personas que patrocinaban un establecimiento de este tipo necesitaban permanecer calladas o «hablar con tranquilidad» para evitar ser detectadas. Para evitar llamar la atención de las fuerzas del orden, la estructura suele estar bien aislada para minimizar el ruido y puede ser monótona para que no llame la atención. Históricamente, algunos bares clandestinos se establecieron en edificios que parecían estar cayendo desde el exterior, pero revelaban lujosos interiores en el interior.
En países donde existen prohibiciones sobre el alcohol o restricciones sobre los tipos de alcohol que se pueden vender, un bar clandestino proporciona alcohol en violación de la prohibición. El alcohol puede producirse en el lugar, en el caso de cervezas simples y bebidas destiladas, o introducirse de contrabando en las instalaciones. Los costos operativos de un establecimiento pueden ser altos para las organizaciones que contrabandean alcohol porque el costo del licor está inflado como resultado de los peligros de fabricarlo y contrabandearlo. Este se transmite a los clientes del establecimiento, que pagan un sobreprecio por las bebidas que consumen.
Además de ofrecer alcohol, un bar clandestino también puede ofrecer entretenimiento. Algunos funcionan como clubes nocturnos con música, baile y otros entretenimientos para los huéspedes. También pueden ofrecer juegos de azar, una actividad que también puede estar prohibida o restringida por ley. Algunos bares clandestinos operan de manera relativamente abierta, mientras que otros pueden requerir que las personas envíen una contraseña o paguen un cargo de cobertura para ingresar. Estas restricciones están diseñadas para mantener alejados a los agentes del gobierno y también pueden usarse para seleccionar una clientela de élite.
Algunos de los clubes de la década de 1920 que se hicieron famosos durante la era de la Prohibición pasaron fácilmente una vez que se levantó la prohibición, utilizando su reputación para expandir su clientela y continuar operando. Gracias a la nostalgia por los Estados Unidos de la década de 1920, varios restaurantes y clubes nocturnos en los Estados Unidos se decoran al estilo de la Prohibición y pueden referirse a sí mismos como bares clandestinos para atraer a la clientela. Sin embargo, los invitados no deben temer la aparición de los temidos «Hombres de los Ingresos» que una vez fueron acusados de hacer cumplir la Prohibición.