Una vez al año, durante los últimos 60 años, la ciudad de Edimburgo se convierte en el centro del mundo de las artes. En el mes de agosto, Edimburgo es el hogar de comediantes, artistas, actores y músicos de todo el mundo. Aquí es cuando el Festival Fringe de Edimburgo llega a la ciudad y la ciudad se convierte en el hogar de casi 17,000 artistas internacionales.
El primer Festival Internacional de Edimburgo se inauguró en 1947. Fue diseñado como una iniciativa de posguerra destinada a unir a Europa a través del mundo de la cultura. En su primer año, el festival contó con la participación de seis compañías escocesas no invitadas y dos inglesas. Estas empresas montan un campamento dentro del festival principal para realizar sus espectáculos. No tenían respaldo financiero, y sus programas tuvieron éxito o fracasaron por completo con la asistencia del público.
Sesenta años después, el Festival Fringe de Edimburgo todavía funciona con el mismo principio. Ninguno de los intérpretes que participan ha sido invitado y necesitan esforzarse para actuar. Todavía tienen que usar lugares de teatro estrechos o extraños, y el dinero que ganan depende completamente de la presencia del público.
En 2005, se vendieron 1.3 millones de entradas para casi 1,800 espectáculos. Alrededor de 200 de los espectáculos que se realizan en la periferia son gratuitos. Si vieras todos los espectáculos del festival uno tras otro, te llevaría aproximadamente seis años. En 2006, el número de actuaciones incluidas ronda las 28,000.
Miles de artistas, turistas y residentes se presentan en el Fringe cada año. Es el hogar de algunos de los actos más extraños que jamás haya visto, así como de algunas de las estrellas más grandes del escenario y la pantalla. The Fringe se usa regularmente como el primer punto para espectáculos de teatro antes de que comiencen a correr en el West End de Londres. El año pasado, Christian Slater encabezó un elenco de estrellas para una ejecución previa a Londres de One Flew Over The Cuckoo’s Nest.
Las actuaciones de comedia representan el 32% de la producción del festival. Los comediantes viajan desde sectores remotos del mundo para actuar en el Fringe. Muchas estrellas de la comedia de renombre también prueban su nuevo material en el Fringe antes de embarcarse en giras mundiales y dirigirse a otros festivales internacionales.
Caminando por el centro de Edimburgo, es probable que te encuentres con muchos artistas extraños. Puedes disfrutar de debates políticos satíricos o asustarte uniéndote a actores respetados que cuentan historias de fantasmas a altas horas de la noche. En el Fringe se presentan musicales, óperas, espectáculos burlescos y todo tipo de movimiento de baile que se te ocurra. Incluso circos de fama mundial se presentan para actuar en el Fringe.
La belleza de Fringe es que cualquiera puede actuar. Si tienes un programa o eres un comediante o cantante, puedes postularte. Si el boca a boca es lo suficientemente bueno, puede verse inundado por ofertas de agentes y buscadores de talentos. Si solo llega a Edimburgo una vez en su vida, intente ir en agosto. Nunca te faltará entretenimiento y puedes ser el primero en captar a los artistas antes de que se vuelvan globales.