Los turistas acuden en masa a París, Francia, todos los años. Es una ciudad histórica y hay numerosas atracciones turísticas. La Torre Eiffel, Notre Dame y la tumba de Jim Morrison atraen a miles de visitantes, pero una de las mayores atracciones turísticas se encuentra en las profundidades oscuras debajo de las calles de la ciudad. Las catacumbas de París, oficialmente llamadas les carrieres de Paris, o las canteras de París, no son para claustrofóbicos o débiles de corazón.
Un laberinto de túneles sinuosos se encuentra en las profundidades de los bulevares de París. En época romana, originalmente eran canteras de piedra caliza. En 1786, estas canteras se convirtieron en fosas comunes. Los cementerios originales en el centro de París estaban plagados de contaminación y enfermedades debido a entierros inadecuados. Se ordenó trasladar discretamente los restos de muchos cementerios parisinos a las canteras.
Hay alrededor de 186 millas (300 km) de túneles que forman las catacumbas de París. Algunos están abiertos al público, pero muchos están restringidos y no se pueden visitar. Algunos de los túneles son extremadamente estrechos y propensos a inundarse. Esto no disuade a algunos visitantes intrépidos de entrar a través de entradas ocultas a los túneles repartidos por París. Las entradas secretas se pueden encontrar a través de las alcantarillas de París o a través de alcantarillas en la calle.
La entrada oficial a las catacumbas de París es una puerta simple en un pequeño edificio. Desde allí, baja una larga escalera de caracol y comienza a caminar a través de los túneles oscuros y sinuosos. Luego, respire hondo al entrar en otra cámara marcada con una placa que dice: ¡Arrête! Cest ici l’empire de la mort, Stop! Este es el imperio de la muerte.
Es posible que sus ojos tarden unos segundos en adaptarse a la vista que lo recibirá. Las paredes están repletas de esqueletos humanos, apilados uno encima del otro. Dentro de estas paredes hay cráneos y pilas de huesos, algunas de las cuales alcanzan hasta 5 m (1.5 pies) de altura. La profundidad de las paredes cavernosas en algunos puntos alcanza los 20 yardas (18 m), todas llenas de restos esqueléticos.
La ruta oficial para los visitantes es de aproximadamente una milla de largo (1.5 km), pero los entierros reales llegan mucho más lejos en las catacumbas de París. Se cree que hay alrededor de seis millones de esqueletos en las catacumbas de París. Ninguno de los restos está marcado y los esqueletos se mezclan al azar. Los huesos de los campesinos se mezclan con los de la nobleza. En las catacumbas de París, no hay distinción de clases.
Cualquiera que quede atrapado en áreas prohibidas de los túneles se enfrenta a una multa, pero la tentación de explorar las catacumbas de París sin escolta ha resultado ser demasiado para algunas personas. Ha habido historias de fiestas en catacumbas, e incluso hay rumores de que ciertas personas viven en los túneles. Si visita París, vale la pena visitar las catacumbas de París. Siempre que tenga una constitución fuerte y no se desvíe de la ruta oficial, debe hacerlo de manera segura.