La producción cinematográfica independiente generalmente involucra muchos o todos los mismos problemas que cualquier otro tipo de producción cinematográfica, aunque en una escala diferente y con algunas consideraciones diferentes. Las películas, incluidas las realizadas de forma independiente, suelen comenzar con un período de preproducción en el que se finaliza un guión y se reúne el elenco y el equipo. A esto le sigue la producción en la que la película se filma realmente, que generalmente se realiza en un tiempo más corto y con un presupuesto menor que una película de estudio. Luego, la producción generalmente pasa a la postproducción, en la que se realiza la edición, se finalizan los efectos de audio y visuales y se completa la película.
La principal diferencia entre la producción cinematográfica independiente y la producción cinematográfica de estudio es que una película independiente no cuenta con el respaldo financiero de un estudio durante la producción. Muchos de los mismos problemas surgen durante la producción de una película independiente, pero a menor escala y con un presupuesto más limitado. La mayoría de las producciones comienzan con la preproducción, en la que se completa el guión de una película, se reúnen los actores y el equipo y se hacen otros preparativos antes de filmar. Esto puede incluir la búsqueda de ubicaciones, la búsqueda y el vestuario según sea necesario y la adquisición del equipo necesario, como cámaras y hardware de grabación de audio.
La producción de películas independientes generalmente continúa con la fase de producción real de hacer una película. Esto implica que el elenco y el equipo trabajen juntos para capturar las escenas necesarias en película y audio para eventualmente ensamblar una película completa. La producción generalmente involucra a la mayor cantidad de personas que trabajan en la película al mismo tiempo, y también suele ser la parte más costosa del proceso de producción debido al mayor número de personas que trabajan en la película. La producción de películas independientes generalmente se realiza en un tiempo mucho más rápido que la producción de películas de estudio, ya que los miembros del elenco y del equipo a menudo reciben pagos por horas o por día.
Una vez que se completa la fase de producción, la producción de películas independientes normalmente pasa a la posproducción para completar la película. Los efectos visuales especiales necesarios para la película se completan durante esta fase y la película en sí se edita en una película final. El audio de la película se completa y ensambla, se sincroniza con las imágenes y se agrega música. Una vez que se completa la posproducción, la producción de películas independientes a menudo involucra a los cineastas en busca de un distribuidor que pueda ayudar a financiar los costos necesarios para distribuir una película a los cines para su visualización pública.