La esquizofrenia es un trastorno médico que impide la capacidad de un individuo para pensar racionalmente y diferenciar entre fantasía y realidad. Generalmente, los síntomas alteran la vida diaria y afectan el lenguaje, el pensamiento y la percepción. Los síntomas clásicos incluyen delirios, alucinaciones, habla desorganizada y comportamiento catatónico. Los síntomas generalmente se clasifican en tres tipos: positivos, negativos y cognitivos.
Los síntomas positivos de la esquizofrenia se refieren al comportamiento de una persona de actuar de manera extrema durante las funciones normales. Los síntomas positivos comunes clásicos incluyen experimentar delirios y alucinaciones. Un individuo que tiene delirios típicamente malinterpreta las situaciones y piensa que otros están conspirando en secreto contra él. Las alucinaciones implican una mala interpretación de los sentidos. Uno de los tipos más comunes de alucinaciones incluye una persona que escucha voces que no existen.
El trastorno del pensamiento y el comportamiento desorganizado son otros síntomas positivos de la esquizofrenia. El pensamiento desordenado puede incluir problemas para verbalizar y armar pensamientos coherentes. Una persona que experimenta un pensamiento desordenado puede dejar de hablar a mitad de una oración, juntar grupos de palabras que no tienen sentido o crear sus propias palabras.
Los síntomas negativos de la esquizofrenia se refieren a la escasez de ciertos rasgos que una persona debería tener y, por lo general, incluyen a una persona que se distancia de los demás. Un individuo con síntomas negativos experimenta una falta de interés en planificar o ejecutar las actividades diarias, lo que puede resultar en un desprecio por la apariencia personal. Además, los síntomas incluyen parecer estoico y reservado. El comportamiento también incluye tomar una voz ronca.
Los síntomas cognitivos de la esquizofrenia involucran síntomas relacionados con el proceso de pensamiento de una persona. Estos tipos de síntomas hacen que una persona tenga problemas para organizar sus pensamientos y tareas. Un individuo generalmente mostrará problemas para concentrarse, recordar cosas y comprender información general.
Los síntomas afectivos de la esquizofrenia se refieren al estado de ánimo de una persona. Una persona puede experimentar una amplia variedad de estados de ánimo, incluida la depresión. Un individuo también puede intentar hacerse daño a sí mismo. El comportamiento puede parecer fuera de lugar, lo que hace que otros eviten a alguien con la enfermedad mental.
Los niños y adolescentes suelen desarrollar síntomas de esquizofrenia diferentes a los de los adultos. Por lo general, la esquizofrenia no se materializa en una persona hasta los 12 años. Los síntomas de la enfermedad en los niños pueden implicar actuar mucho más joven que la edad real y mezclar la realidad con lo que se ve en televisión y películas. Los niños con esquizofrenia también tendrán problemas para desarrollar y hacer amigos.
Los síntomas de la esquizofrenia se manifiestan típicamente durante la adolescencia de una persona o cuando llega a los 20 años. La enfermedad afecta a más de dos millones de adultos estadounidenses y causa cambios de humor severos e incluso puede incluir pensamientos suicidas. Se desconocen las causas definitivas de la enfermedad y, aunque se puede tratar con medicamentos y terapia, no existe cura.