Un forno tostapane è un apparecchio da banco che viene utilizzato principalmente per riscaldare o tostare i cibi, ma può anche essere usato per cucinare cose come un normale forno. I forni tostapane sono spesso usati in sostituzione dei forni normali. Poiché si riscaldano rapidamente, possono essere utilizzati per grigliare o cuocere al forno risparmiando denaro sull’energia. Hanno anche l’ulteriore vantaggio di non riscaldare la casa come farebbe un forno normale. Tuttavia, questi elettrodomestici sono relativamente piccoli, quindi la quantità di cibo che può essere cucinata in qualsiasi momento è limitata. Di conseguenza, vengono utilizzati principalmente per piccole cose come cucinare patatine fritte, arrostire verdure e preparare panini o muffin congelati.
Un forno tostapane funziona a calore radiante, sostanzialmente allo stesso modo del tostapane medio. Fondamentalmente, il sistema funziona cambiando l’energia elettrica in energia termica attraverso l’uso di fili e leghe di metallo nichel / cromo. All’accensione del forno, gli elementi riscaldanti, solitamente sotto forma di bobine di metallo, iniziano a riscaldarsi, producendo radiazioni infrarosse. La maggior parte dei forni tostapane sono dotati di bobine di metallo nella parte superiore e inferiore, quindi offrono una cottura uniforme. Uno senza un elemento di riscaldamento superiore non è molto efficace per la cottura.
Quando la funzione tostapane viene utilizzata in un forno tostapane, un timer interno indica quando l’apparecchio deve essere spento, impedendo la combustione. Quando si utilizza la funzione forno, non esiste un timer automatico, ma l’utente può programmare per quanti minuti desidera che il forno funzioni. Un forno tostapane può essere dotato di un’opzione di cottura a fuoco lento per aiutare a cucinare in modo uniforme cibi diversi. Può anche avere due ripiani di diversa intensità durante la cottura. Alcuni forni offrono un ciclo di scongelamento o altre opzioni aggiuntive, ma questi potrebbero non funzionare come in un forno a microonde o in un forno normale.