Un histeroscopio es una herramienta que se utiliza en la histeroscopia, un procedimiento en el que un médico observa el interior del útero. El procedimiento puede ser de naturaleza diagnóstica u operativa y es mínimamente invasivo. A veces, la histeroscopia se puede realizar en un consultorio médico, mientras que en otros casos, puede realizarse en un entorno hospitalario. Esta herramienta suele ser utilizada por un ginecólogo, un especialista en el tratamiento de afecciones que involucran el tracto reproductivo femenino.
El histeroscopio consta de un tubo largo y delgado que se monta con una cámara y una luz. Muchos médicos usan histeroscopios flexibles, que son más cómodos para el paciente. Cuando se realiza una histeroscopia, se inserta un espéculo en la vagina y el tubo se introduce a través de la vagina, pasa por el cuello uterino y llega al útero. Se muestra una imagen en una pantalla de video y el médico puede manipular el tubo para observar diferentes áreas del útero. La imagen puede grabarse para referencia futura.
Cuando se usa un histeroscopio con fines de diagnóstico, el médico usa la herramienta para observar el útero y ver si puede identificar la causa de un problema médico. Por ejemplo, el médico puede querer saber por qué una paciente está experimentando abortos espontáneos recurrentes o si la paciente tiene fibromas uterinos o no. El médico puede insertar otra herramienta para tomar una muestra de la pared uterina para una biopsia.
En los procedimientos quirúrgicos, las herramientas se pueden guiar hacia adentro para eliminar crecimientos como pólipos o para insertar y quitar un método anticonceptivo. La histeroscopia es un procedimiento endoscópico que permite al médico trabajar dentro del cuerpo del paciente sin tener que hacer una incisión. Esto hizo que el procedimiento fuera más cómodo para el paciente y también disminuyó radicalmente el tiempo de curación.
La inserción de un histeroscopio generalmente no es muy cómoda. En algunos casos, se pueden usar anestésicos locales durante el procedimiento y, a veces, se usa anestesia regional o general. Los pacientes que están preocupados o estresados pueden recibir medicamentos para ayudarlos a relajarse, ya que la tensión puede hacer que el procedimiento sea más doloroso y desagradable.
La histeroscopia es generalmente un procedimiento ambulatorio, y se permite que el paciente se vaya tan pronto como haya concluido el procedimiento. Si se usa anestesia general, el paciente deberá pasar algún tiempo siendo monitoreado durante la recuperación. Las complicaciones comunes del uso del histeroscopio incluyen sangrado intermenstrual y calambres. Más raramente, el dispositivo puede perforar el útero, exponiendo a la paciente al riesgo de una infección grave.