La mayoría de las personas están familiarizadas con el trastorno del síndrome del túnel carpiano, que es causado por la compresión de un nervio en la muñeca. Esto puede afectar significativamente la función de la mano. Una condición similar es el síndrome del túnel tarsiano. Al igual que el síndrome del túnel carpiano, el síndrome del túnel tarsiano implica la compresión de un nervio que afecta la función del cuerpo, pero esta vez el nervio inerva o suministra sensación al pie y atraviesa el túnel tarsiano, que se encuentra cerca de los huesos del tobillo.
Hay muchas cosas en el túnel del tarso, pero la estructura afectada en el síndrome es el nervio tibial posterior. En una variedad de circunstancias, el túnel puede estrecharse y esto puede resultar en síntomas bastante prominentes. Estos incluyen entumecimiento en el pie y dolor que se irradia hacia el pie.
Otras personas informan sensaciones de ardor en un pie o notan una sensación constante de hormigueo. Las áreas donde ocurren estos síntomas son a menudo en la parte interna del pie y el tobillo y en la planta del pie. A veces, los síntomas se extienden por encima del tobillo o más allá de la planta, o pueden ocurrir simplemente en un área del pie. En la mayoría de los casos, dondequiera que estén presentes sentimientos inusuales o dolorosos, estar de pie durante largos períodos de tiempo los exacerba. El ejercicio vigoroso puede provocar una aparición muy importante de síntomas.
La compresión que da como resultado el síndrome del túnel tarsiano no siempre es causada por los mismos factores. En algunos casos, los músculos de la pantorrilla sobredesarrollados crean compresión del nervio tibial posterior o, alternativamente, el exceso de peso puede provocar este problema. Una lesión en el tobillo, como una fractura o un esguince que genera inflamación, es otra forma de desarrollar esta afección. Las personas pueden ser más propensas al síndrome del túnel tarsiano si tienen pies más planos, y una posible causa es una gran vena varicosa en el túnel tarsal o cerca de él. Los crecimientos en el túnel, causados por quistes, también podrían provocar estos síntomas.
El tratamiento de este trastorno depende de la causa. A veces, la afección es temporal, como cuando ocurre una lesión en el tobillo. En estos casos, el hielo y el reposo pueden ser adecuados para reducir la inflamación y, en última instancia, hacer que los síntomas desaparezcan. Los médicos podrían recetar medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) para ayudar con el malestar y reducir la hinchazón.
Los médicos también pueden sugerir aparatos ortopédicos para los zapatos o zapatos especialmente diseñados que reposicionan el pie, creando menos compresión sobre el nervio. Algunos prefieren medidas más estridentes y pueden querer que una persona use un aparato ortopédico u otro dispositivo para mantener el pie en una posición que ayude a minimizar el estrechamiento del túnel tarsal. Si estas medidas fallan o si hay una masa como un quiste, la cirugía puede ser la mejor opción de tratamiento y existen diferentes tipos de cirugía según la causa subyacente.
En última instancia, el síndrome del túnel tarsiano se trata con éxito en muchos casos. Algunas personas podrán tratar la afección con muy poca intervención y otras podrían necesitar más ayuda médica. En muchos casos, la necesidad de aplicar mayores medidas de tratamiento depende de la razón por la que está presente la afección y de qué tan gravemente se ve o seguirá siendo afectada la calidad de vida.