Los espasmos musculares también se denominan fasciculación y, por lo general, es una afección transitoria inofensiva. Es posible que muchas personas hayan experimentado contracciones nerviosas durante unos días y, por lo general, pueden afectar áreas como el párpado, el pulgar u otras partes del cuerpo. La afección suele ser benigna y desaparece unos días o semanas después de que se presenta por primera vez. Si persiste el movimiento involuntario, puede tener otras causas que deben investigarse para descartar enfermedades graves o desequilibrios químicos.
Algunas de las causas más simples de los espasmos musculares incluyen cosas como el estrés. Unos días de mucho estrés pueden provocar que algunas personas experimenten contracciones involuntarias de un músculo. Puede resultar más estresante si un músculo se comporta repentinamente de manera incontrolable. Sobre este tema, es simplemente importante tener en cuenta que la probabilidad de que este comportamiento muscular sea médicamente significativo es extremadamente baja.
Otras veces, el comportamiento de una persona o el uso de ciertas sustancias pueden provocar espasmos. La ingesta excesiva de cafeína puede hacer que un músculo se contraiga. Otros medicamentos que las personas normalmente toman pueden causar espasmos como efecto secundario, y estos incluyen muchos antihistamínicos, ciertos esteroides y estrógenos. Los músculos también pueden contraerse si las personas hacen ejercicio con frecuencia o si las personas tienen muy poco magnesio. Sin embargo, los espasmos suelen ser un signo posterior de deficiencia de magnesio y se acompañan de otros signos graves de disfunción electrolítica.
Muchas formas de espasmos no necesitan absolutamente ningún tratamiento y se resuelven rápidamente. Este no siempre es el caso, y cuando la contracción de un músculo continúa durante algún tiempo, es posible que los médicos quieran descartar posibles causas graves. La disfunción muscular de este tipo se asocia en algunos casos con afecciones como la enfermedad de Lyme, la distrofia muscular o la enfermedad de Lou Gehrig. La lesión de los músculos también podría causar una contracción, y reparar ese músculo cuando sea posible podría ayudar a acabar con ella.
Suele haber otros síntomas asociados con los espasmos si son causados por una afección grave como la enfermedad de Lou Gehrig. Los músculos pueden estar débiles o haber disminuido de tamaño y las personas pueden notar diferencias en la forma en que sienten las cosas en todo el cuerpo. No se puede enfatizar lo suficiente que la mayoría de las contracciones musculares involuntarias repetidas no están relacionadas con tales enfermedades. Sin embargo, un médico debe evaluar las contracciones continuas en un músculo que duran más de unos pocos días.
Los médicos pueden descartar algunas afecciones cuando examinan y prueban a los que han estado experimentando espasmos, pero no siempre pueden encontrar la causa. Muchas personas que tienen esta afección abandonan el consultorio del médico con un diagnóstico de síndrome de fasciculación benigna (BFS). Otros síntomas asociados con esta afección pueden incluir fatiga y calambres musculares. El tratamiento para la BFS en curso puede implicar trabajar para reducir la ansiedad y administrar medicamentos que se usan para tratar el temblor.