La algodistrofia es una enfermedad progresiva, que generalmente se origina en las manos, donde el hueso, el tejido y la piel sufren cambios dolorosos en respuesta a un traumatismo. También se conoce como síndrome de dolor regional complejo (SDRC), algesidistrofia o distrofia simpática refleja. Los pacientes con esta afección pueden experimentar alteraciones permanentes como resultado de contracturas musculares y dolor asociado con algodistrofia. Hay opciones de tratamiento disponibles, aunque la afección no se puede curar.
Las razones por las que se desarrolla esta afección no están claras. Por lo general, ocurre en respuesta a un trauma, pero puede ser difícil predecir qué tipo de trauma conducirá a la algodistrofia. La afección comienza con un hormigueo en la mano que se irradia lentamente por el brazo. La piel a menudo se enrojece e irrita, y los pacientes comienzan a experimentar dolores articulares intensos. A veces, se produce daño a los nervios y los pacientes pueden desarrollar áreas de piel canosa causadas por una mala oxigenación.
Con el tiempo, esta condición puede causar contracturas, donde los músculos se contraen. Esto puede hacer que la mano comience a curvarse sobre sí misma. El paciente tendrá problemas para enderezar los dedos y puede perder el uso de la mano por completo. Las contracturas también pueden ser muy dolorosas. El crecimiento de los huesos y cartílagos se verá afectado y la mano y el brazo del paciente a menudo comienzan a desperdiciarse, reduciendo considerablemente su tamaño en algunos casos. Los nudillos y las articulaciones pueden hincharse como resultado de la inflamación y la mano puede adquirir un aspecto nudoso y nudoso.
El tratamiento puede incluir medicamentos para el control del dolor para tratar el dolor de la afección. La algodistrofia también se puede tratar con medicamentos antiinflamatorios para reducir la hinchazón y hacer que el paciente se sienta más cómodo. Esto puede incluir inyecciones de esteroides en el sitio. La fisioterapia a veces es útil para retener el mayor uso posible del brazo afectado. Algunos pacientes también se benefician de tratamientos como la estimulación nerviosa eléctrica para interrumpir las señales de dolor o cirugías para cortar nervios clave si el dolor no responde a otros tratamientos.
Si un paciente parece estar desarrollando esta afección, un médico generalmente ordenará algunas pruebas de detección. Esto se hace para descartar afecciones como celulitis y otras infecciones, que pueden causar síntomas similares al principio. Los estudios de imágenes médicas pueden ser útiles para detectar la inflamación de las articulaciones, así como los cambios en los huesos y las articulaciones. Es importante una evaluación diagnóstica cuidadosa, ya que el enfoque del tratamiento cambiará si la afección no es algodistrofia, y puede ser posible curar al paciente si la causa del dolor es otra enfermedad.