A diferencia de los pólipos que se encuentran a menudo en el colon, los pólipos del estómago son relativamente raros, según la Clínica Mayo. Un pólipo del estómago está compuesto por una masa de células y crece en el revestimiento del estómago. A menudo no causa síntomas y se puede descubrir solo cuando se realiza un examen con otro propósito.
A pesar de que un pólipo del estómago generalmente no presenta síntomas, los pólipos que crecen cerca de una de las aberturas del estómago o que se vuelven muy grandes causarán algunos síntomas estomacales generalizados. Un pólipo que bloquea la abertura del intestino delgado causa malestar digestivo, náuseas y posiblemente vómitos. Los pólipos grandes pueden provocar sensibilidad abdominal, ya sea constante o evidente cuando se presiona el abdomen. A veces, los pólipos pueden desarrollar úlceras superficiales que causan sangrado además de algunos o todos los demás síntomas ya mencionados.
El tratamiento de un pólipo del estómago a menudo no es necesario, ya que un pólipo generalmente no causa ningún problema y no suele volverse canceroso, aunque esto depende del tipo particular de pólipo. El médico evaluará el pólipo del estómago para ver si es probable que cree problemas en el futuro. Si es uno de los tipos que pueden ocasionar dificultades, lo más probable es que el médico recomiende su eliminación.
Hay tres tipos principales de pólipos de estómago. Los pólipos de las glándulas fúndicas crecen a partir de las células glandulares del revestimiento del estómago. Estos pueden ocurrir en cualquier persona, pero son más comunes en personas con poliposis adenomatosa familiar (PAF), una predisposición hereditaria al cáncer de colon. Los pólipos de las glándulas fúndicas tienen un alto riesgo de convertirse en cáncer de estómago en personas con PAF.
Los adenomas también se forman a partir del tejido glandular en el revestimiento del estómago, pero de una manera diferente a los pólipos de las glándulas fúndicas. Cuando los adenomas comienzan a crecer, desarrollan un error en su ácido desoxirribonucleico (ADN) que hace que tengan un riesgo muy alto de volverse cancerosos. Casi siempre se asocian con gastritis crónica o PAF.
Los pólipos hiperplásicos se forman como reacción a la inflamación crónica en el revestimiento del estómago, como se encuentra en personas con gastritis. Estos pólipos no suelen volverse cancerosos. La excepción es que los pólipos grandes, los de más de 3/4 de pulgada (1.9 cm) de ancho, tienen más probabilidades de convertirse en cáncer de estómago y, por lo tanto, representan un mayor riesgo.
Si un médico decide que se debe extirpar un pólipo del estómago, la extirpación a menudo se puede lograr con un endoscopio, un tubo que se inserta en el estómago a través de la boca. Los instrumentos se pueden pasar a través de este tubo y los pólipos del estómago se pueden cortar del revestimiento. Se pueden usar medicamentos para controlar las infecciones y la inflamación para prevenir el crecimiento y la recurrencia de pólipos en el futuro.