Una enfermera práctica con licencia (LPN) es un profesional de enfermería que puede realizar una amplia variedad de tareas bajo la supervisión de una enfermera registrada (RN) o un médico. Las LPN también se conocen como enfermeras vocacionales con licencia (LVN) en algunas regiones. Estos miembros de la comunidad de atención médica pueden brindar una amplia gama de valiosos servicios en una variedad de entornos, incluidos hospitales, centros de atención residencial y hogares privados.
Para convertirse en un LPN, una enfermera debe tomar un programa de capacitación vocacional de uno a dos años. También puede optar por obtener la certificación en especializaciones como oncología u obstetricia para proporcionar enfermería en subconjuntos particulares del campo médico. Los colegios profesionales y algunas escuelas de enfermería ofrecen programas para este tipo de enfermería, junto con experiencia práctica para los estudiantes. La mayoría de los candidatos intentan obtener una buena base en biología en la escuela secundaria, y algunos también pueden buscar capacitación en un idioma extranjero para poder trabajar en áreas con una población mixta.
Una vez que está certificado, un LPN puede brindar atención al paciente en una variedad de niveles. Él o ella puede realizar tareas de enfermería de rutina, como ayudar a los pacientes a bañarse, ir al baño e ir a fisioterapia, junto con monitorear a los pacientes, registrar los cambios en su condición y recolectar muestras para su análisis. Los LPN también pueden iniciar goteos intravenosos, realizar procedimientos menores, cambiar apósitos y realizar tareas similares bajo la supervisión de un médico o una enfermera registrada.
Los LPN no pueden realizar tareas complejas como la inducción de la anestesia y la cirugía, pero pueden participar en muchos aspectos de la atención de un paciente. En un hospital ajetreado, los LPN a menudo flotan y se relajan según sea necesario en varias salas para garantizar que los pacientes reciban el nivel de atención que necesitan. También pueden brindar atención primaria básica a los pacientes en una clínica médica y ayudar a impartir clases de información comunitaria o formular un plan de enfermería para un paciente específico.
Las perspectivas de empleo para un LPN, especialmente uno con formación especializada, tienden a ser bastante buenas. Muchas naciones experimentan una escasez crónica de enfermeras y dan la bienvenida a profesionales médicos capacitados que pueden ayudar con la atención del paciente. Dependiendo de la preferencia de un LPN, él o ella podría buscar empleo como enfermero privado que cuida a los pacientes en sus hogares, o trabajar con pacientes en un centro residencial u hospital, brindando atención primaria e intervenciones de enfermería a los pacientes que lo necesiten. Algunas LPN también deciden seguir una formación adicional para poder convertirse en enfermeras registradas o médicos.