Si bien el ejercicio riguroso puede promover palpitaciones cardíacas en personas activas, quienes se relajan o están acostados también pueden sufrir arritmias cardíacas o aceleración cardíaca debido a razones como exceso de cafeína, drogas, estrés o niveles disminuidos de hierro o potasio. Tales casos de ritmos cardíacos irregulares pueden controlarse mediante cambios en la dieta y actividades para reducir el estrés. Sin embargo, otros factores desencadenantes pueden requerir una intervención médica para poner fin a las palpitaciones del corazón cuando está acostado. Estos desencadenantes incluyen un mal funcionamiento de la tiroides, enfermedades cardíacas y asma.
Los medicamentos seleccionados que se toman para aliviar los problemas de salud pueden causar palpitaciones temporalmente cuando está acostado. Los medicamentos recetados para tratar enfermedades de la válvula cardíaca o la hipertensión, por ejemplo, pueden hacer que las personas experimenten aleteo cardíaco incluso cuando no se estén esforzando. Incluso un antihistamínico, un tipo de medicamento popular que se toma para tratar las alergias, se ha relacionado con las palpitaciones. Los descongestionantes de venta libre, los somníferos y otros remedios para el resfriado también pueden provocar palpitaciones similares, al igual que las pastillas para adelgazar con estimulantes como la efedrina o la cafeína.
La cafeína en otros productos que no sean pastillas para adelgazar puede ser un problema para las personas, incluso si se consideran completamente saludables. Así, el exceso de café, chocolate o té puede provocar palpitaciones al acostarse. Limitar el consumo de estos elementos puede controlar el problema, aunque algunas personas muy sensibles a las palpitaciones cuando están acostadas optan por evitar la cafeína por completo.
Cuando el cuerpo tiene pocos electrolitos como el magnesio o el potasio, una persona puede experimentar palpitaciones al acostarse. Los desequilibrios de electrolitos se pueden revertir mediante suplementos vitamínicos o el consumo de melaza, que es rica en minerales. La melaza también puede elevar los niveles de hierro en las mujeres que sufren palpitaciones debido a la anemia relacionada con la deficiencia de hierro. La pérdida de electrolitos es típica después de una transpiración excesiva, ya sea por clima cálido o ejercicio intenso. En tales casos, las personas también pueden consumir bebidas deportivas especiales mejoradas con electrolitos para reponer los minerales perdidos.
Si alguien experimenta palpitaciones pero puede descartar fármacos, cafeína y agotamiento de electrolitos como causas, el problema podría ser el estrés. Las autoridades médicas citan la ansiedad, el trauma emocional y los altos niveles de frustración como factores que pueden causar un corazón acelerado o que salte latidos. El pilates y los rituales orientales de meditación cuerpo-mente como el tai chi o el yoga a menudo se recomiendan como prácticas efectivas para aliviar el estrés.
Las personas con enfermedades cardíacas y presión arterial extremadamente alta son más vulnerables a los episodios de palpitaciones que se sienten durante el reposo. Es posible que los médicos tengan que modificar el tratamiento médico de estos pacientes o colocarlos bajo observación hospitalaria. Las pruebas como los ecocardiogramas pueden ayudar a los profesionales médicos a analizar la actividad cardíaca y detectar un ritmo defectuoso. En casos sostenidos de palpitaciones cardíacas al estar acostado, se debe buscar asistencia médica de emergencia.