Los signos de una infección por tampón generalmente incluyen secreción anormal, mal olor de la vagina y picazón e irritación vaginal. Algunas personas con este tipo de infección también desarrollan dolores y molestias que afectan los músculos, así como dolor y sensación de pesadez en el abdomen y la zona pélvica. Además, se pueden desarrollar fiebre, dolor de cabeza, mareos, intestinos sueltos, malestar estomacal y erupciones cutáneas en relación con las infecciones causadas por los tampones.
Uno de los signos más comunes de una infección por tampón es un flujo vaginal anormal. Esto puede implicar una secreción más espesa de lo normal o de un color extraño, como amarillo o verde. Dependiendo de cuánto tiempo una mujer haya mantenido el tampón en su lugar y la gravedad de la infección, incluso puede notar una secreción negruzca. Estos signos generalmente justifican el examen y el tratamiento de un médico. En el caso de que todavía quede un tampón, o parte de él, en la vagina, un médico también puede retirarlo.
Una persona también puede tener una variedad de otros síntomas vaginales cuando tiene una infección por tampón. Por ejemplo, puede notar picazón e irritación en el área o un mal olor que emana de esta parte de su cuerpo. La actividad sexual puede resultar dolorosa, o al menos irritante, también.
Una infección por tampón también puede afectar otras partes del cuerpo de una mujer. Por ejemplo, puede notar que siente dolor e incomodidad en el abdomen. También puede experimentar una sensación de presión o malestar en la pelvis. Algunas mujeres también se marean o desarrollan fiebre debido a este tipo de infección.
Si bien cualquier tipo de infección vaginal puede resultar grave y ameritar la atención de un médico, el síndrome de choque tóxico es una infección bacteriana potencialmente mortal que requiere un tratamiento médico rápido. Esta infección se asocia con el uso de tampones en mujeres que eligen tampones de alta absorbencia o no se cambian los tampones con la suficiente frecuencia, pero también puede desarrollarse por otras razones. Por ejemplo, algunas mujeres lo desarrollan en relación con el uso de esponjas anticonceptivas.
Las altas temperaturas y los dolores de cabeza se encuentran entre los síntomas más comunes del síndrome de choque tóxico. Una persona con esta infección también puede sentirse mareada, desarrollar dolores y molestias musculares y notar la formación de un sarpullido en la piel. También pueden producirse diarrea y vómitos.
Es importante tener en cuenta que, aunque el síndrome de choque tóxico a menudo se denomina infección por tampones, también puede desarrollarse en personas que nunca han usado tampones. Con menos frecuencia, un hombre o una mujer pueden desarrollarlo debido a heridas que permiten que las bacterias accedan fácilmente al cuerpo. Además, puede desarrollarse en una persona que tiene una infección bacteriana causada por Staphylococcus, que es capaz de causar muchos tipos diferentes de infecciones.