¿Qué es el trago de bario?

La deglución de bario es una prueba de diagnóstico por imágenes que se utiliza para evaluar el estado y la funcionalidad del tracto gastrointestinal. La prueba emplea el uso de bario en combinación con la tecnología tradicional de rayos X para identificar y diagnosticar problemas funcionales y estructurales que pueden afectar el tracto gastrointestinal superior. La ingesta de bario conlleva un riesgo mínimo de complicaciones en ciertas personas y esto debe discutirse con un proveedor de atención médica calificado antes de programar la prueba.

El bario, también conocido como sulfato de bario, es un compuesto que posee propiedades reflectantes que son fácilmente visibles en los rayos X. Introducido a través del esófago, el bario ayuda a crear una imagen clara de las presentaciones físicas y funcionales de los órganos dentro del sistema digestivo superior. Después de que pasa al intestino delgado del individuo, el bario generalmente se expulsa del cuerpo dentro de las 72 horas. Es importante tener en cuenta que hasta que el bario haya sido completamente expulsado del cuerpo, su presencia puede interferir con los resultados de cualquier prueba de imagen adicional.

Antes del procedimiento, se le puede pedir a la persona que se ponga una bata de hospital y se quite todos los elementos, incluidas las joyas, que puedan interferir con la radiografía. Antes de la administración del bario, se pueden tomar radiografías preliminares. Luego, se le pedirá a la persona que beba hasta 16 onzas líquidas (aproximadamente 0.5 litros) de una preparación espesa de bario de color claro. Luego, se tomarán una serie de radiografías para rastrear el bario a medida que viaja desde el esófago a través del sistema digestivo hasta el intestino delgado. Según el tiempo que tarde la preparación en llegar al estómago de la persona, el procedimiento puede tardar hasta 60 minutos en completarse.

Se pueden identificar una variedad de problemas funcionales y estructurales durante la administración de un trago de bario. Los valores normales asociados con la prueba pueden variar según el laboratorio y sus procedimientos de análisis. Siempre que los órganos digestivos posean características normales y funcionen correctamente, los resultados de las pruebas serán normales. Los hallazgos anormales pueden ser indicativos de una variedad de condiciones, dependiendo de dónde ocurrieron las irregularidades o disfunciones.

Si el esófago muestra disfunción, puede deberse a una inflamación o irritación que puede interferir con la función esofágica adecuada, como la deglución. Otras indicaciones pueden demostrar la presencia de afecciones como constricción esofágica, úlceras, hernia hiatal o displasia asociadas con el cáncer de esófago. Los resultados anormales asociados con el estómago o el intestino delgado pueden indicar la presencia de inflamación, un estrechamiento del pasaje del estómago al intestino delgado o pólipos. También se pueden detectar afecciones adicionales como crecimientos benignos, úlceras e hinchazón. Los resultados anormales de cualquier indicación generalmente requieren más pruebas para confirmar la presencia de una afección subyacente.

La ingestión de bario conlleva un riesgo de exposición mínima a la radiación debido a la administración de rayos X. Por lo general, se desaconseja una prueba de deglución de bario para las mujeres embarazadas debido a los riesgos para el feto. Las personas que se someten a una deglución de bario pueden experimentar estreñimiento a corto plazo después de la administración de la prueba. Aquellos que no expulsan el bario de su sistema, como lo indican las heces pálidas, dentro de las 72 horas posteriores a la prueba deben consultar a su médico. Otras complicaciones asociadas con la ingestión de bario incluyen reacción alérgica y aspiración de la preparación de bario.