El tabaquismo pasivo se refiere al humo que los no fumadores respiran de los fumadores activos. Las personas que pasan tiempo con fumadores respiran el humo del extremo encendido del cigarrillo del fumador activo o del humo expulsado por el fumador activo. Esto también se denomina tabaquismo pasivo o involuntario.
La exposición al humo de segunda mano puede provocar problemas de salud muy graves, como enfermedades respiratorias, cardiopatías y cáncer de pulmón. El humo del cigarrillo contiene más de 400 sustancias químicas y contamina el aire. El tabaquismo pasivo se considera una causa evitable de muerte que ha provocado la muerte de miles de personas expuestas al humo del cigarrillo en hogares, lugares de trabajo y / o lugares públicos.
Los niños suelen ser fumadores pasivos y sufren daños a la salud que no habrían tenido si sus padres no hubieran fumado. Incluso una pequeña cantidad de humo de segunda mano puede afectar a bebés, niños y otras personas. Incluso cuando los fumadores que fuman en casa intentan hacerlo cerca de una ventana abierta, queda algo de humo y afecta a otras personas en la casa. Las personas que estuvieron expuestas al humo de segunda mano cuando eran niños tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer en el futuro, así como asma e infecciones respiratorias.
El humo de los cigarrillos no es saludable para todos y, mientras que los fumadores activos eligen fumar, los fumadores pasivos no lo hacen. La exposición al humo es especialmente mala para las personas con asma, pero no es saludable para todas las personas ni para los animales. Las personas que están expuestas a menudo tienen dolores de cabeza, dolor de garganta e irritación de los ojos. También pueden producirse mareos, tos y náuseas.
El humo de la corriente principal se refiere al humo que ingresa al cuerpo del fumador y no se exhala. El humo que se exhala difiere químicamente, ya que interactúa con los tejidos del cuerpo del fumador. El tabaquismo pasivo convencional ocurre cuando el no fumador inhala el humo exhalado por el fumador. Este tipo de humo es dañino, pero se ha demostrado que el tabaquismo pasivo secundario es aún más dañino.
El tabaquismo pasivo secundario se refiere a que el no fumador inhala el humo del extremo encendido del cigarrillo del fumador. La mayor parte del humo en una habitación será de este tipo, que tiene una mayor concentración de productos químicos que el que se exhala. El humo del cigarrillo contiene sustancias químicas como monóxido de carbono, benceno y amoníaco, y muchas de las sustancias químicas de los cigarrillos son irritantes o cancerígenos.