Los parásitos humanos son organismos parásitos que necesitan vivir en un cuerpo humano, donde se les llama endoparásitos, o en la piel de un cuerpo humano, donde se les llama ectoparásitos. Un parásito humano obtiene todo su alimento del cuerpo humano del que se alimenta, que comúnmente se conoce como el huésped. En muchos casos, un parásito no puede vivir sin el anfitrión. Algunos endoparásitos comunes incluyen ciertos tipos de gusanos redondos, gusanos planos y amebas o protozoos. Ejemplos de ectoparásitos incluyen piojos, sarna y chinches.
Eterobius follicularis, más comúnmente conocido como oxiuros o lombrices intestinales, se considera uno de los parásitos humanos más comunes. Este parásito intestinal se instala en el colon y en las parejas del huésped. Después del apareamiento, el macho de la especie generalmente muere y se elimina del cuerpo en las heces.
Después de que su cuerpo se llena de huevos, la lombriz intestinal hembra baja por el colon y finalmente sale del cuerpo del huésped. Antes de morir, deposita sus óvulos sobre y alrededor del ano, lo que generalmente resulta en una picazón intensa asociada con los oxiuros. Una persona suele contraer estos gusanos al ingerir los huevos. Los niños corren un riesgo considerablemente mayor que los adultos de contraer oxiuros, debido a su enfoque indiferente a la higiene.
La tenia, del género Taenia, es un tipo de gusano plano que generalmente es ingerido por alguien que come carne de cerdo o res contaminada. Se cree que estos parásitos humanos son el parásito más largo del mundo, y una tenia récord, que mide 37 pies (11.3 metros), fue extraída de una mujer por la boca. Estos parásitos generalmente adhieren sus cabezas a la pared intestinal, absorbiendo los nutrientes del huésped. Otro gusano plano parásito común que puede infectar a un ser humano es el parásito hepático o Clonorcis sinensis. A diferencia de la tenia, este parásito se alimenta y se introduce en el hígado del huésped, y generalmente se contrae al ingerir agua contaminada o pescado poco cocido.
Giardia lamblia es otro parásito humano muy común. Este pequeño organismo unicelular generalmente se instala en el intestino delgado de un huésped humano, pero también se puede encontrar en otros animales. Puede causar una serie de problemas gastrointestinales, que incluyen diarrea intensa, gases, dolor o malestar abdominal y náuseas. Este parásito suele estar presente en la materia fecal de las personas infectadas y puede transmitirse a través del agua contaminada o, a veces, mediante prácticas sexuales poco seguras o impuras.
Las chinches y la sarna son ectoparásitos, al igual que los piojos de la cabeza, el cuerpo y el pubis. Cada uno de estos parásitos humanos se alimenta de la sangre del huésped y, como resultado, las áreas infestadas del cuerpo suelen picar mucho. La mayoría de estos tipos de parásitos humanos generalmente se transmiten por contacto con personas o materiales afectados, como sábanas o cepillos para el cabello.