Una Unidad de Observación Definitiva (DOU) es una unidad en un hospital que brinda el segundo nivel más alto de atención. Los pacientes pueden ser registrados directamente en el DOU cuando llegan al hospital, o pueden ser transferidos a la unidad desde la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI) una vez que se hayan estabilizado. Una amplia variedad de pacientes pueden pasar tiempo en uno, recibiendo atención atenta de enfermeras y equipos médicos especialmente capacitados.
El nivel más alto de atención en un hospital es una UCI. Las UCI están diseñadas para pacientes extremadamente enfermos que requieren un seguimiento constante. A menudo, la proporción de enfermeras por paciente es de 1: 1 o, a veces, incluso de 2: 1 para garantizar que los pacientes reciban atención las XNUMX horas del día por parte de un personal atento. Los pacientes que están en la UCI a menudo son inestables, lo que significa que pueden requerir intervenciones médicas para mantenerse con vida.
En una Unidad de Observación Definitiva, los pacientes aún requieren mucha atención, pero sus condiciones no son tan críticas como las de los pacientes de la UCI. Las enfermeras siguen controlando a los pacientes al menos una vez cada cuatro horas y utilizan la telemetría para controlar a los pacientes. Los sistemas de telemetría toman medidas al lado de la cama del paciente y las informan a una estación de enfermería o sala de monitoreo, lo que permite al personal ver cuando un paciente está en peligro.
Algunas personas pueden escuchar que se hace referencia a un DOU como una unidad de observación directa o telemetría. Algunos hospitales llaman a estas unidades «unidades de reducción», en referencia a la idea de que es una reducción en la atención de la UCI. Ser trasladado a una unidad auxiliar de la UCI es motivo de celebración, ya que indica que el pronóstico del paciente está mejorando.
Por lo general, la unidad tiene horarios de visita restringidos porque los pacientes a menudo están cansados y todavía trabajan duro para recuperarse. Los pacientes trabajan con un equipo de médicos para abordar sus afecciones y también pueden tener acceso a fisioterapia, asesoramiento psicológico y otros tratamientos diseñados para reducir el trauma y los efectos a largo plazo de su estadía. Por lo general, la dieta de los pacientes en el DOU también está restringida, y un nutricionista determina qué debe comer el paciente y cuándo acelerar la recuperación.
Si un amigo o familiar se encuentra en una Unidad de Observación Definitiva, los visitantes deben consultar con el personal del hospital sobre quién puede ver al paciente y cuándo. Los visitantes deben estar preparados para ver al paciente conectado al equipo médico, y si el paciente parece estar tenso o estresado, se les pedirá que se vayan. Los pacientes suelen estar muy contentos de tener visitas mientras están en el hospital, sin embargo, especialmente si los visitantes vienen con regalos, por lo que el esfuerzo de hacer una visita a DOU generalmente vale la pena.