La función básica de un medidor de radio de banda ciudadana (CB) es identificar la funcionalidad de la configuración CB de un usuario, que incluye la radio CB, un medidor de radio CB y un sistema de antena que consta de cable coaxial y antena cuando está en funcionamiento. Se utilizan medidores de radio CB específicos en las áreas objetivo para identificar problemas o asegurar una funcionalidad adecuada. Entre los tipos de medidores de radio CB se incluyen medidores de potencia o vatios, medidores de modulación y medidores de relación de onda estacionaria (SWR).
Por lo general, se requiere que las radios CB funcionen a una potencia máxima de cuatro vatios. Por lo tanto, se puede esperar que la potencia de su radio CB o el medidor de vatios midan muy cerca de los cuatro vatios de salida. Un medidor de radio CB que mide la potencia contiene un conector de entrada para la radio y un conector de salida para la antena o carga ficticia. Para obtener la lectura de potencia más precisa, una radio CB debe probarse con un vatímetro mientras el sistema de antena ha sido reemplazado por una carga ficticia de 50 ohmios. La razón de esto es que un sistema de antena no suele proporcionar una carga real de 50 ohmios, que es lo que requiere el medidor para ser preciso.
La ROE es otra medida que puede proporcionar un medidor de radio CB. SWR es una medida de la falta de coincidencia de impedancia entre el cable coaxial y la antena. En otras palabras, medir la ROE es otra forma de probar la funcionalidad de la transmisión entre una radio CB y su antena.
La ROE ideal se mediría en una proporción de 1: 1, pero una medición tan perfecta es poco probable para un sistema de antena CB. Cuanto mayor sea la relación medida, mayor será el impacto del problema. Se pueden utilizar varias técnicas de diagnóstico para determinar la verdadera fuente de una medición deficiente de ROE.
Un medidor de modulación que mide la modulación de amplitud, que es lo que utiliza el CB estándar, basa sus lecturas en el audio agregado a la portadora CB. Si la modulación es demasiado baja, las transmisiones pueden ser muy difíciles de escuchar, incluso con el volumen alto. Si la modulación es demasiado alta, se producirá una distorsión que podría dificultar la comprensión de las transmisiones y podría interferir con los canales adyacentes. Idealmente, la modulación estaría cerca del 100 por ciento, pero no lo superaría.
Por supuesto, hay medidores que combinan estas tres lecturas. La compra de un medidor de radio CB se basará en la preferencia o la necesidad, si se sospecha que existe un área problemática con la configuración del CB. Los medidores de radio CB también pueden incluir otras características que se adaptan a las preferencias, como la capacidad de conectar auriculares para escuchar la calidad de salida. No importa cómo se fabriquen, la medición de potencia, modulación o ROE sigue siendo el objetivo principal de los medidores de radio CB.