Un transceptor RS 232 es un tipo de dispositivo de comunicación que permite enviar y recibir datos de forma inalámbrica. El término «RS 232» indica un conjunto de reglas «estándar recomendado» que utilizan todos los dispositivos compatibles. Este protocolo de comunicaciones se usaba comúnmente como puertos serie de computadoras en el pasado y todavía se emplea en algunos dispositivos especializados. Los transceptores RS 232 se utilizan a menudo para conectar una computadora y un periférico sin usar un cable físico.
Los estándares para RS 232 se publicaron por primera vez en 1962. Las pautas para este método de comunicación especifican el tamaño y la disposición de los pines para los fabricantes de equipos, así como los atributos eléctricos requeridos de las conexiones RS 232. Estos estándares de comunicación fueron ampliamente adoptados por muchas compañías de electrónica diferentes, y los puertos y cables RS 232 fueron características comunes en las computadoras personales durante varias décadas.
Las señales de bajo voltaje que se envían mediante una interfaz RS 232 generalmente no se amplifican. Como resultado, los cables de conexión tienen un alcance útil limitado de alrededor de 50 pies. Un transceptor RS 232 puede tomar la señal y convertirla en un formato de infrarrojos (IR) o radiofrecuencia (RF). Esto permite que los datos se envíen de forma inalámbrica más allá del alcance limitado del cable. Normalmente, se coloca un segundo transceptor en una ubicación remota para volver a convertir la señal inalámbrica al formato original.
Una variedad de dispositivos pueden interactuar de forma inalámbrica mediante un transceptor RS 232. Las impresoras, por ejemplo, pueden colocarse en un lado de una oficina y usarse sin cables. Las unidades de almacenamiento de datos, como discos duros externos o servidores de archivos, también se pueden vincular de forma inalámbrica de esta manera. Algunas unidades de respaldo de datos, incluidas las unidades de archivo en cinta, continúan utilizando el protocolo de comunicación del transceptor RS 232.
Los pines de señal en una interfaz RS 232 se pueden controlar individualmente mediante comandos de computadora. Esta característica hace que sea relativamente fácil para los experimentadores y diseñadores de dispositivos construir dispositivos personalizados y controlarlos con software básico. La simplicidad de esta interfaz hace que el formato sea popular para proyectos de aficionados, como robots móviles.
Si bien estos tipos de transceptores pueden ser útiles, también tienen varias desventajas. Según los estándares modernos, el formato RS 232 es lento. La información se puede enviar a velocidades mucho más rápidas utilizando protocolos más avanzados, como el bus serie universal inalámbrico (USB). Muchos dispositivos inalámbricos más antiguos ya no son compatibles con sus fabricantes y la mayoría de los nuevos sistemas informáticos no pueden interactuar directamente con los productos RS 232.