El ciclo sin peces es el proceso de ciclar un tanque o establecer un filtro biológico en un acuario sin peces.
El filtro biológico, o ciclo del nitrógeno, ocurre naturalmente durante las primeras 4-6 semanas después de que se instala un tanque. Hacer un ciclo de un tanque es necesario para mantener el agua libre de contaminantes y los peces sanos, pero mientras el filtro se establece, los peces están expuestos a niveles tóxicos de amoníaco y nitrito y, a menudo, sucumben a enfermedades y muerte. El ciclo sin peces evita que los peces sufran daños al establecer el filtro biológico antes de que los peces se introduzcan en el acuario.
Normalmente, cuando se agregan peces a un nuevo acuario, aunque el agua esté limpia, el amoníaco comienza a acumularse de inmediato, ya que los peces liberan amoníaco a través de la respiración y los desechos. Los alimentos no consumidos y las plantas en descomposición también crean amoníaco. Sin embargo, el amoníaco es necesario para iniciar el ciclo del nitrógeno, el primer paso para establecer un filtro biológico.
En enero de 1999, Chris Cow, que tiene un doctorado en química orgánica, publicó un artículo en línea sobre el ciclismo sin peces. Se le ocurrió la simple idea de agregar amoníaco a un acuario sin peces para que el ciclo del nitrógeno comenzara. Esto no solo salva a los peces, sino que también evita el estrés al acuarista.
En este punto, todas las fases normales del filtro biológico se pueden activar sin preocupaciones. Los niveles de amoníaco pueden dispararse, seguidos de niveles tóxicos de nitrito, hasta que, finalmente, ambos se neutralizan. Con el tanque completamente ciclado, cualquier amoníaco creado al agregar peces ahora se convertirá rápidamente en nitrato inofensivo por las colonias establecidas de bacterias positivas que componen el filtro biológico.
El experimento de Chris Cow funcionó de maravilla y ha sido utilizado por innumerables acuaristas desde entonces.
Para usar el método de ciclo sin peces, simplemente agregue 4-5 gotas de amoníaco puro por cada 10 galones de agua a un tanque sin peces. Haga esto una vez al día hasta que el nitrito sea mensurable. En ese momento, reduzca a 2-3 gotas por cada 10 galones de agua, por día. Cuando el nitrito y el amoníaco están en cero y el nitrato es medible, el tanque se cicla. Se recomienda un cambio sustancial de agua del 25% o más, entonces su tanque está listo para una dotación completa de peces.
Solo se debe utilizar amoniaco puro, sin detergentes ni colorantes. El amoníaco con aditivos formará espuma cuando agite la botella. El amoníaco puro no formará espuma.
Se recomienda un simple declorinador / descloraminador mientras se realiza el ciclo sin pescado, en lugar de productos como Prime o AmQuel que secuestran el amoníaco convirtiéndolo en amonio no tóxico. La preocupación es que el amoníaco secuestrado puede ser más difícil de procesar para las bacterias y, por lo tanto, podría ralentizar el establecimiento de las bacterias. Una vez que se establece el filtro biológico, agregar productos como Prime y AmQuel es excelente y no obstaculizará el biofiltro.
Las bacterias del biofiltro prosperan a unos 80 grados Celsius (27 grados Fahrenheit). Si enciende el calentador de su tanque mientras realiza un ciclo sin peces, el tanque puede ciclar en tan solo 7-10 días. Asegúrese de volver a bajar el calentador cuando se complete el ciclo de nitrógeno y deje que el agua alcance la temperatura deseada antes de agregar el pescado.
La gran ventaja del ciclismo sin peces es que es humano y sin estrés. Otra gran ventaja es que puede agregar un complemento completo de pescado a la vez, porque el biofiltro está completamente establecido. Esto es especialmente significativo cuando se mantienen peces territoriales que se agregan mejor todos a la vez.
Otras ventajas incluyen mantener un tanque de cuarentena o de hospital en ciclo en caso de emergencia, simplemente agregando una gota de amoníaco cada día para simular la presencia de un pez.
Cualquier acuarista que haya pasado por la dificultad de montar en bicicleta un tanque con peces, seguramente apreciará el método de ciclismo sin peces.