Hay dos tipos de entrenadores deportivos que se encuentran comúnmente en la industria de la salud y el fitness. Un tipo de entrenador ayuda a sus clientes a aumentar sus niveles de condición física, perder peso, ganar fuerza o desarrollarse físicamente. El otro tipo de entrenador atlético se enfoca en ayudar a los atletas a prevenir o recuperarse de lesiones. Ambos tipos pueden tener roles que se superponen un poco, pero los requisitos para convertirse en cada tipo pueden variar mucho.
Entrenadores médicos
Algunos entrenadores atléticos son parte de la profesión de la salud aliada y se enfocan en la prevención y recuperación de lesiones. Para convertirse en este tipo de entrenador, una persona generalmente debe obtener un título universitario en entrenamiento atlético o un campo médico relacionado y aprobar un examen de certificación. Estos entrenadores suelen trabajar en clínicas de medicina deportiva, escuelas o equipos deportivos profesionales.
Un formador de este tipo suele trabajar junto a otros profesionales médicos, como médicos especialistas en medicina deportiva. Cuando los atletas se lesionan, el entrenador ayuda a llevar a cabo los planes y métodos para curar sus lesiones con el objetivo de ayudar a los atletas a continuar compitiendo o reanudar la competencia lo antes posible. Dependiendo de la lesión, el entrenador puede ayudar a vendar, pegar con cinta adhesiva o aplicar hielo en la parte del cuerpo lesionada. El entrenador también puede ayudar a los atletas a realizar ejercicios de rehabilitación y luego evaluar su capacidad para volver a la competencia.
Evaluación y educación
Otra función de un preparador físico podría ser la de evaluar ejercicios, movimientos, técnicas o el deporte en sí para asegurarse de que las lesiones se reduzcan al mínimo. Así como un terapeuta ocupacional puede ayudar a identificar las formas más ergonómicas para que las personas completen el trabajo repetitivo, el entrenador puede evaluar las técnicas y los movimientos de los atletas para determinar si existe riesgo de lesión. Al trabajar con los entrenadores, un entrenador puede desarrollar regímenes de ejercicio seguros o mejores técnicas para los atletas. El entrenador también puede educar a los atletas sobre cómo evitar ciertas actividades que podrían resultar en lesiones.
Otros requisitos laborales
Cuando un preparador físico trabaja para un equipo deportivo o una escuela, por lo general está presente en eventos deportivos, lo que puede hacer que viajar sea parte del trabajo. El capacitador también mantendrá suministros de equipo básico de primeros auxilios y cualquier equipo de rehabilitación que pueda ser necesario. Cuando un atleta se lesiona durante la competencia, el entrenador puede trabajar como un administrador de casos, comunicándose con todos los proveedores médicos que el atleta necesitará ver, como médicos, fisioterapeutas, quiroprácticos o especialistas en ortopedia. Es posible que el entrenador también deba mantener registros de las lesiones y la rehabilitación de los atletas.
Entrenadores de fitness
Un entrenador atlético que se enfoca en el acondicionamiento físico, más comúnmente conocido como entrenador personal, podría trabajar en un club de salud o gimnasio, de forma independiente o para una escuela o equipo deportivo profesional. Por lo general, elabora regímenes de ejercicio para sus clientes que se basan en los objetivos de los clientes. Por ejemplo, un cliente que quiere perder peso puede recibir un régimen diferente al de un cliente que quiere desarrollar músculo o entrenar para una competencia determinada. El entrenador también podría dar a sus clientes dietas específicas a seguir y podría recomendar ciertas vitaminas o suplementos.
Una persona generalmente no necesita un título universitario para convertirse en entrenador personal, aunque un título en educación física podría ser beneficioso. Muchos de estos tipos de entrenadores son personas que se preocupan por su propia condición física y desean compartir sus conocimientos y experiencia con los demás. Algunas organizaciones de fitness ofrecen acreditación para los entrenadores, que por lo general deben aprobar un examen y tal vez incluso demostrar su propia aptitud para obtener la certificación. Un capacitador certificado puede usar esta acreditación como prueba de sus calificaciones mientras busca nuevos clientes.