El manejo de los pastos para su caballo es una de las estrategias más rentables que puede adoptar. Los pastos saludables pueden ahorrarle tiempo y preocupaciones. Un mínimo de dos acres por caballo es ideal.
Las diferentes regiones dictan sus propias recomendaciones para pastos saludables. En general, un complemento de Kentucky bluegrass, timothy, trébol y alfalfa son una combinación ideal. Mientras que el trébol y la alfalfa son legumbres y ricas en proteínas, el pasto azul fibroso y el timoteo ayudarán a equilibrar la riqueza.
Si se les da suficiente espacio, los caballos usarán sus instintos para el manejo de sus propios pastos. Pastarán en las áreas ricas de los pastos y defecarán y orinarán en las áreas ásperas y desmalezadas. Este comportamiento natural controla la población de parásitos en caballos salvajes.
El manejo de los pastos debe incluir la recolección de estiércol. Esto debe hacerse diariamente o al menos semanalmente. Si elige arrastrar sus pastos con una grada, esas áreas deben cerrarse por un mínimo de una semana a diez días, más tiempo si el clima es más fresco. Es aconsejable separar los pastos en secciones y rotar los caballos en consecuencia.
Cada temporada trae diferentes preocupaciones y pautas para el manejo de sus pastos, así como para su participación. Como regla general, los pastos muy temprano por la mañana y por la tarde serán más ricos en azúcares. Es probable que los pastos sometidos a heladas provoquen trastornos gastrointestinales. Es especialmente importante tener esto en cuenta si tiene un caballo propenso a la laminitis.
Los pastos que fallan en el otoño pueden inspirar a su caballo a probar plantas a las que normalmente se resistiría. Esto lo pone en riesgo de intoxicación por plantas. Algunas plantas están en sus niveles más tóxicos durante esta época del año, como la ortiga, la raíz de serpiente blanca y el hongo tóxico que puede infestar el raigrás. Querrá consultar con su oficina de extensión local para obtener una lista de plantas venenosas en su área.
Las gramíneas primaverales son muy ricas en carbohidratos y deben equilibrarse completándolas con heno de pasto puro. Los pastos responden al frío aumentando sus niveles de azúcares simples y carbohidratos de almacenamiento. Esto ayuda a proteger las células vegetales de la congelación, pero es difícil para el sistema digestivo de su caballo.
Uno de los momentos más importantes para el manejo de los pastos es después de la última helada primaveral. Este es un momento para limpiar sus pastos de los meses de invierno. Retire cualquier estiércol restante, agregue una capa delgada de abono a las áreas que parecen deficientes y deje descansar sus pastos durante aproximadamente 6 semanas durante la temporada de lluvias de primavera. Esto permite que sus pastos se regeneren y también protege la base de su suelo.
Durante este período de descanso en los pastos, a la mayoría le resulta beneficioso tener algunas áreas pequeñas de sacrificio para que su caballo salga. Debido al alto recuento de carbohidratos de sus pastos de primavera, es aconsejable hacer un primer corte antes de reintroducir a sus caballos en sus pastos. Esto es especialmente cierto si tienes caballos sensibles con digestiones delicadas.
Una vez que se familiarice con los conceptos de manejo de pastos, las rutinas se combinarán naturalmente con los dictados de las estaciones. Con la creciente demanda de tierras agrícolas y el aumento de los precios de los cultivos; el heno y los pastos escasean. Este factor en sí mismo es una razón importante para tomar en serio el manejo de sus pastos y proteger el futuro de su caballo.