El Relevo de la Antorcha Olímpica es un evento internacional diseñado para involucrar al mundo entero en los Juegos Olímpicos, un símbolo de hermandad y amistad que involucra a atletas de muchos países esparcidos por la Tierra. En el transcurso del Relevo de la Antorcha Olímpica, una llama pasa continuamente de un portador de la antorcha a otro en todo el mundo, viajando desde Olimpia, Grecia, hasta el estadio donde se celebran los Juegos Olímpicos, donde la llama se utiliza para encender un caldero. Este caldero permanece encendido durante los Juegos Olímpicos.
En el camino, la Llama Olímpica pasa por miles de manos y viaja de formas muy inusuales a una variedad de lugares. Mientras viaja la Llama, se llevan a cabo eventos para celebrarla en las principales ciudades, y estos eventos también generan entusiasmo por los Juegos Olímpicos. El Relevo de la Antorcha Olímpica generalmente comienza varios meses antes de los Juegos Olímpicos programados, lo que permite que la Llama Olímpica siga una ruta serpenteante y compleja.
El fuego tiene muchas asociaciones en muchas culturas. Para los griegos, el fuego está estrechamente asociado con Prometeo, quien robó el fuego del dios Zeus, y el fuego se mantuvo encendido durante la duración de la Olimpiada griega antigua. En 1928, se renovó la tradición de mantener una llama encendida durante los Juegos Olímpicos, y a los organizadores se les ocurrió la idea de crear un Relevo de la Antorcha Olímpica que comenzaría en la antigua sede de los Juegos Olímpicos.
El Relevo de la Antorcha Olímpica comienza con una ceremonia en Grecia, donde un grupo de mujeres vestidas de sacerdotisas encienden la Llama Madre usando un espejo parabólico y los rayos del sol. Una vez que la llama se enciende, se transfiere a una antorcha que ha sido diseñada para resistir fuertes vientos y lluvia, y comienza el Relevo de la Antorcha Olímpica, con la llama siendo transportada a pie a través de las principales ciudades y luego transportada a través de métodos de transporte más rápidos entre las principales ciudades. puntos de la ruta.
El Relevo de la Antorcha Olímpica puede viajar en avión, en cuyo caso la llama se encierra en un estuche especial para cumplir con las normas de seguridad aérea. La antorcha también puede ir en bote, caballo, silla de ruedas, camello, esquiador, trineo, snorkel, como fue el caso durante los Juegos Olímpicos de 2000, cuando la Antorcha Olímpica viajó bajo el agua a lo largo de la Gran Barrera de Coral, o cualquier tipo de medio de transporte que puedas imaginar. . Cualquiera puede ser portador de la antorcha, aunque el comité olímpico generalmente busca personas que hayan hecho contribuciones significativas a sus comunidades, desde científicos de la NASA hasta el Secretario de las Naciones Unidas.
Una vez que la antorcha llega al Estadio Olímpico, se utiliza para encender el caldero de los juegos. A menudo, un atleta de alto perfil de la nación anfitriona enciende el caldero y lo acompaña una procesión. En algunos casos, el último portador de la antorcha puede hacer una entrada llamativa que haga referencia a su deporte. Los arqueros, por ejemplo, han usado flechas de fuego para encender el Caldero Olímpico.