Haruki Murakami, nacido en 1949, es un conocido autor y traductor japonés, a menudo criticado por la élite literaria japonesa por la popularidad de su obra. El trabajo de Murakami está fuertemente influenciado por autores occidentales como Raymond Chandler, Richard Brautigan y Kurt Vonnegut. Su estilo de escritura se caracteriza por el surrealismo, los caracteres nostálgicos y el lenguaje fluido, un marcado contraste con el trabajo tradicional japonés, que se centra en el uso elegante de las palabras y el lenguaje y, por lo tanto, a veces es rígido y de composición torpe, especialmente en la traducción.
Haruki Murakami nació en Kioto, pero vivió la mayor parte de su infancia en Kobe. Sus padres eran profesores de literatura japonesa y creció leyendo a autores occidentales. Su obra está fuertemente influenciada por sus extensas lecturas fuera del género de la literatura japonesa.
Haruki Murakami ha vivido una vida variada y activa. Estudió teatro en la Universidad de Waseda en Tokio, donde conoció a su esposa. Más tarde, abrió el primer bar de jazz en Tokio, Peter Cat, que dirigió hasta 1982.
Haruki Murakami se convirtió en autor en un juego de béisbol en 1979, cuando de repente se le ocurrió la idea de escribir una novela, que más tarde resultó ser Hear the Wind Sing. Escribió la novela en el bar durante su tiempo libre, lo que llevó a lo que los críticos han llamado un flujo narrativo entrecortado y, a veces, incoherente. Aunque Hear the Wind Sing fue la primera novela de Haruki Murakami, tiene muchos de los sellos distintivos de su trabajo posterior, incluido un estilo de escritura ligeramente idiosincrásico, fuertes elementos de surrealismo, partes muy conmovedoras y fuertes influencias occidentales. El libro tuvo éxito, y Haruki Murakami siguió con Pinball (1982) y A Wild Sheep Chase (1983), formando la Trilogía de la rata, llamada así porque el personaje principal de las novelas se llama Rata. Los libros fueron aclamados por la crítica y pusieron a Murakami en el camino hacia una popularidad vertiginosa en Japón, especialmente entre la contracultura juvenil.
En 1985, Haruki Murakami escribió lo que muchos críticos consideran su mejor obra, Hardboiled Wonderland and the End of the World, una novela que utiliza narrativas paralelas como recurso literario. La novela llevó el estilo surrealista de Murakami a un nuevo nivel, ingresando al mundo de la fantasía por completo en una de las narrativas. Murakami siguió a Hardboiled Wonderland y el fin del mundo con Norwegian Wood en 1987, una novela sobre el amor y la nostalgia de los adolescentes. El libro pronto tuvo seguidores de culto entre los jóvenes japoneses, lo que avergonzó enormemente a Haruki Murakami.
Murakami se mudó a las Américas, donde enseñó en Tufts y Princeton mientras escribía varias otras novelas, como Dance, Dance, Dance (1988), South of the Border, West of the Sun (1995) y The Wind Up Bird Chronicle (1995). ), que le valió el Premio Literario Yomiuri. Mientras Murakami estaba trabajando en The Wind Up Bird Chronicle, Japón fue sacudido por el terremoto de Kobe y el ataque de gas de Tokio, los cuales inspiraron trabajos adicionales de Haruki Murakami. Underground, el libro de Murakami sobre los ataques con sarín en el metro de Tokio, consiste en una serie de entrevistas con víctimas, familias y varios miembros del culto Aum Shinrikyo, responsable de los ataques. El libro marcó un giro más serio en la literatura de Murakami que también apareció en su obra de ficción, que comenzó a criticar algunos aspectos de la sociedad japonesa a través de sus personajes a veces profundamente perturbados. Haruki Murakami también ha traducido varias obras de autores occidentales al japonés.