Un parche de estradiol es un parche para la piel que tiene adhesivo, algo así como un vendaje grande y muy pegajoso. Tiene medicamento en el parche que se administra por vía transdérmica o directamente en la piel cuando se usa el parche. Hay varios medicamentos que las personas pueden tomar a través de parches cutáneos. El estradiol es hormonal y es una forma de estrógeno.
Hay diferentes razones por las que los médicos pueden recomendar el uso del parche cutáneo de estradiol. Puede usarse durante un período breve para tratar los síntomas debidos al descenso hormonal antes y después de la menopausia. Los médicos pueden sugerirlo cuando las mujeres sufren un malestar extremo debido a la sequedad vaginal o si la osteoporosis progresa rápidamente. En otras ocasiones, los parches se pueden usar para tratar trastornos asociados con la menstruación, como sangrado entre períodos, falta de ovulación u otros problemas de infertilidad.
Los médicos pueden dar distintas instrucciones sobre la duración de cada parche. Por lo general, si las mujeres han recibido anteriormente algún estrógeno oral, comienzan a usar el parche de estradiol hasta una semana después de haber suspendido la forma oral de la hormona. Luego, el parche se coloca directamente sobre la piel, pero nunca en el seno, y por lo general se adhiere a la piel con bastante facilidad, siempre que el área elegida esté limpia y no tenga contacto con cosas como cinturas ajustadas en la ropa. Las personas pueden realizar sus actividades normales de baño sin temor a que se caiga el parche.
Dependiendo de las instrucciones del médico, el parche de estradiol generalmente se cambia cada tres o cuatro días. Algunas personas encuentran el adhesivo un poco irritante. A las mujeres a menudo se les indica que no coloquen el parche en el mismo lugar cuando se quiten y reemplacen uno. Variar la ubicación puede ayudar con la irritación y adherencia de la piel. Los médicos pueden tener más instrucciones sobre la colocación, la extracción y el cronograma de cambios del parche.
Por muy beneficioso que pueda ser el parche de estradiol para algunas afecciones, también es un medicamento que puede ser muy peligroso y viene con una gran cantidad de advertencias. Las mujeres embarazadas nunca deben usar estradiol por vía transdérmica porque puede provocar defectos de nacimiento, y las mujeres que amamantan tampoco deben usar este medicamento. También está contraindicado en la mayoría de las mujeres que han tenido algún tipo de sangrado o trastornos de la coagulación, problemas de circulación y, especialmente, antecedentes de accidente cerebrovascular y cáncer de mama o de útero.
Se sabe que el riesgo de cáncer de mama y de útero aumenta cuando las mujeres usan estrógeno durante períodos más prolongados. Las personas con antecedentes familiares de estas enfermedades pueden tener un mayor riesgo, pero cualquier mujer que use estrógeno, especialmente después de la menopausia, está potencialmente en riesgo. Es importante realizar autoexámenes de mamas con regularidad, y es posible que los médicos deseen limitar el tratamiento a unos pocos meses o ver a las pacientes cada pocos meses para evaluar la necesidad de continuar el tratamiento.
Pueden ocurrir algunos efectos secundarios muy graves cuando las mujeres usan el parche de estradiol, y las mujeres deben obtener asistencia médica inmediata si encuentran un bulto en el seno, si tienen síntomas de accidente cerebrovascular, si la piel y los ojos se vuelven amarillos (ictericia) o si tiene una marcada sensibilidad en el abdomen o la pelvis. Por lo general, otros efectos secundarios no requieren atención de emergencia, pero deben mencionarse a los médicos en una visita posterior o antes si se vuelven molestos. Estos incluyen malestar estomacal, acné, desinterés por el sexo, dolores de cabeza, manchado entre períodos, retención de agua en las extremidades inferiores y cambios de humor.