Un médico puede sospechar de cáncer de endometrio si se descubre un engrosamiento del revestimiento uterino durante una prueba de ultrasonido, que se recomienda regularmente para una mujer que se queja de sangrado menstrual inusual y cólicos. Dado que este no es un método infalible para diagnosticar el cáncer o medir la salud general del útero, un legrado endometrial (EMC) le dará a los médicos una muestra de confirmación del endometrio de la mujer, el tejido productor de moco que recubre el útero del tamaño de un puño donde el feto se desarrolla. El procedimiento se realiza dilatando el cuello uterino y recolectando la muestra con uno de los pocos tipos de dispositivos similares al vacío. Esto puede confirmar la presencia de cáncer y descartar otras afecciones uterinas que podrían necesitar más observación o tratamiento.
El procedimiento para un legrado endometrial es en gran medida el mismo en toda la profesión médica, un procedimiento ambulatorio que generalmente no requiere anestesia. Después de que las piernas de una mujer están en estribos y se inserta un espéculo en su vagina, el médico dilata su cuello uterino y recolecta la muestra de tejido. La herramienta utilizada para recolectar la muestra puede diferir.
Un instrumento de recolección común es una pipeta, a menudo de la marca comercial Pipelle®. Esto se inserta en el útero y se gira suavemente, recolectando pequeños trozos de tejido de todo el útero en un pequeño orificio de succión en el costado de la sonda. Un método menos empleado en 2011 utiliza una cureta con una jeringa para ayudar a cortar una pequeña cantidad de tejido que luego es aspirado por el tubo. Se ha notado dolor leve con cualquiera de los métodos, más aún con la cureta.
Una herramienta de legrado endometrial más indolora se llama TruTest®. Se trata de un cepillo que recoge tejido del revestimiento uterino sin necesidad de succión. En 2011, se considera que esta es la forma menos invasiva de realizar una biopsia o un examen de fertilidad del útero.
Es posible que las mujeres en algunas etapas de la vida deban someterse a una prueba de legrado endometrial. En algunos casos, un médico puede estar tratando de diagnosticar la causa de la aparente infertilidad de una mujer. Otras veces, la prueba se usa para biopsiar tejido potencialmente canceroso para determinar su malignidad. Estos problemas a menudo surgen después de un episodio de sangrado inusual. Esto puede implicar la menstruación posmenopáusica, flujo excesivo durante la menstruación o manchado regular entre ciclos.
Se utilizan diferentes pruebas de diagnóstico para recolectar muestras de tejido cuando se sospecha de cáncer. Las colonoscopias y mamografías son otros exámenes comunes que se usan para encontrar y tratar crecimientos cancerosos. A menudo, se utiliza equipo de ultrasonido para determinar si se ha formado algún tumor sospechoso. Para las mujeres con cáncer de endometrio, esto puede mostrarse en las pruebas de ultrasonido como un engrosamiento de la pared uterina.