La crema de estriol es una crema vaginal que contiene la hormona sexual femenina estriol, también conocida como estriol, que es producida por los ovarios durante el embarazo. Este tipo de crema se usa con mayor frecuencia para tratar los síntomas de la menopausia, incluida la sequedad vaginal, los sofocos y las infecciones frecuentes del tracto urinario. Por lo general, la crema se aplica tópicamente sobre la piel de la vagina o se inserta en la vagina con un aplicador. En algunas partes del mundo, incluida la mayoría de los países europeos, la crema de estriol está disponible con receta médica, pero en otros lugares, por ejemplo, Estados Unidos y Canadá, no está aprobada para uso médico. Los defensores del uso de esta crema para tratar los síntomas de la menopausia afirman que es un tratamiento médico seguro con pocos efectos secundarios graves, mientras que los oponentes afirman que el estriol requiere más estudios y puede aumentar el riesgo de ciertas formas de cáncer.
Varias hormonas sexuales femeninas se conocen como estrógenos. Los llamados estrógenos naturales más comunes son el estriol, el estradiol y la estrona. Los estrógenos naturales son producidos por el cuerpo humano, mientras que los estrógenos sintéticos se fabrican mediante procesos químicos. Algunos estrógenos también son producidos por plantas u hongos. El estriol utilizado en la crema de estriol es sintético o derivado de fuentes animales, pero es químicamente idéntico al estriol producido por el cuerpo humano.
En los países donde la crema de estriol está aprobada para uso médico, los médicos la recetan comúnmente para aliviar los síntomas de la menopausia. Las instrucciones de uso pueden variar, pero a menudo se recomienda aplicar la crema una vez al día, generalmente antes de acostarse. Se aplica directamente a las partes exteriores de la vagina o se inserta en la vagina con un aplicador. Después de una semana de tratamiento, la crema a menudo solo necesita aplicarse dos o tres veces por semana. Los efectos secundarios suelen ser leves, pero pueden incluir ardor vaginal y sangrado vaginal.
A veces, el estriol se usa en la terapia de reemplazo de hormonas bioidénticas (BHRT). Esta es una terapia médica alternativa que usa combinaciones de varias hormonas femeninas para tratar los síntomas de la menopausia. Sin embargo, algunos expertos médicos creen que se han exagerado la seguridad y los beneficios de la BHRT.
Muchos científicos y expertos médicos sostienen que la crema de estriol es un tratamiento simple, seguro y eficaz para los síntomas comunes de la menopausia. Algunas investigaciones también indican que puede ayudar a reducir el riesgo de osteoporosis en mujeres menopáusicas. Otros expertos médicos argumentan que el estriol necesita más estudios científicos y que puede aumentar el riesgo de cáncer de útero y de mama. No se recomienda usar crema de estriol a menos que lo recete un médico.