Una yeyunostomía es un procedimiento quirúrgico en el que se hace un orificio en el intestino delgado para insertar un tubo de alimentación. A un paciente se le puede realizar esta operación si tiene dificultades para mantener un peso corporal saludable ingiriendo alimentos por la boca. Se puede usar una sonda de yeyunostomía (sonda en J) para introducir líquidos nutritivos y medicamentos en el cuerpo cuando el estómago no es apto para una sonda de alimentación o para drenar gases y líquidos no deseados del estómago.
Este procedimiento generalmente se recomienda para pacientes que tienen una enfermedad pancreática, tienen dificultad para vaciar el estómago o tienen un problema con la aspiración pulmonar del contenido gástrico, que ocurre cuando el contenido del estómago se inhala hacia los pulmones. Como alternativa a la gastrostomía, en la que el tubo de alimentación se inserta en el estómago, también se puede usar una yeyunostomía cuando el estómago necesita mantenerse fuerte para futuras cirugías. Estos casos pueden incluir pacientes con adenocarcinoma de esófago, un cáncer de esófago.
El procedimiento se llama así porque el orificio o estoma se realiza en la parte media del intestino delgado o yeyuno. El intestino delgado es un tubo largo que forma parte del tracto gastrointestinal inferior, a través del cual se mueven los alimentos para ser digeridos. Sentado entre el estómago y el intestino grueso, el intestino delgado es responsable de seguir descomponiendo los alimentos que ya se han digerido parcialmente en el estómago, así como de absorber los nutrientes de los alimentos. La materia restante se pasa luego al intestino grueso, donde los desechos se preparan para ser excretados. El segmento de yeyuno del intestino delgado está situado entre el duodeno, que se une al estómago, y el íleon, que se conecta al intestino grueso.
Una yeyunostomía se puede realizar como una cirugía abierta, en la que el paciente se abre para revelar completamente el tejido objetivo, o como un procedimiento laparoscópico. En una operación laparoscópica, el paciente será anestesiado y el cirujano hará pequeñas incisiones en el abdomen a través de las cuales se pueden insertar un laparoscopio y herramientas. El laparoscopio es un dispositivo de imágenes que permite a los profesionales médicos ver una película en tiempo real del interior del cuerpo sin cirugía abierta.
Una vez que se han realizado las incisiones, se empuja el tubo en J a través de la pared abdominal. Si el vientre se dividiera en cuatro cajas o cuadrantes, la entrada del tubo se haría normalmente en el cuadrante superior izquierdo. Luego se hace una pequeña incisión, generalmente de aproximadamente 0.12 pulgadas (3 mm), en el yeyuno y se inserta el tubo de manera que su abertura quede en la luz del intestino. La luz es el espacio abierto o canal en el centro del intestino. Después de retirar los instrumentos y limpiar los sitios de incisión, el paciente debe estar listo para colocar un equipo de alimentación y comenzar a usar la sonda en J.
Dependiendo de la razón por la que se realice la cirugía, el paciente puede volver a casa y administrar alimentos y medicamentos de forma independiente. Las enfermeras o los médicos informarán al paciente sobre cómo usar y mantener la sonda de alimentación según el caso particular en cuestión. Por lo general, la sonda y la piel alrededor de la sonda deben limpiarse a diario con almohadillas de algodón o una toallita y agua con jabón. Sin embargo, el paciente debe tener cuidado de no mojar demasiado el área al ducharse o bañarse durante las primeras cuatro a seis semanas. La sonda debe enjuagarse con agua tibia cada seis horas o después de cada alimentación, así como cada vez que se interrumpe la alimentación.
Si el sitio de la sonda en J requiere un apósito, también debe cambiarse a diario. Los pacientes deben informar a un profesional de la salud si experimentan enrojecimiento, dolor, hinchazón o agrietamiento de la piel que rodea el tubo. El tubo también debe estar asegurado al cuerpo para evitar cualquier tirón en el intestino. Si el tubo se cae, se debe cubrir la abertura con una gasa nueva y se debe notificar a un profesional médico.