Una trompeta auditiva es un dispositivo que se utiliza para amplificar el sonido. También conocidos como trompeta o trompeta auditiva, estos dispositivos están diseñados para permitir que las personas que enfrentan una pérdida auditiva escuchen las ondas de audio de manera más efectiva. La trompeta auditiva fue un precursor de los audífonos modernos.
Se considera que la trompeta auditiva es uno de los medios más antiguos del mundo para tratar la pérdida auditiva. Originalmente, una trompeta auditiva se hacía a partir de fuentes naturales como los cuernos ahuecados de vacas y carneros; También se usaban comúnmente conchas de mar. No mucho después, se crearon trompetas auditivas con madera y metal. Se sabía que Beethoven, el compositor famoso tanto por su genio musical como por su pérdida auditiva gradual, había utilizado una variedad de modelos de trompeta auditiva. La popularidad de la trompeta auditiva disminuyó lentamente con la llegada del audífono eléctrico en 1899.
Las trompetas auditivas consisten generalmente en un tubo singular de forma cónica, esencialmente un embudo estrecho. Un extremo del audífono es estrecho y, a menudo, los lados de este extremo están cubiertos con un material suave para mayor comodidad. El extremo opuesto del dispositivo tiene un extremo abocinado para recibir mejor el sonido. Estas trompetas a menudo se pintaban de tal manera que fueran lo más discretas posible.
Fáciles de usar, las trompetas auditivas no tienen componentes eléctricos o de batería con los que lidiar. El extremo pequeño y estrecho de la trompeta auditiva se mantiene suavemente en su lugar dentro del oído. El extremo más grande y abocinado se dirige hacia la fuente del sonido.
Las trompetas auditivas están diseñadas en una variedad de estilos y formas. Aquellos con una mayor pérdida auditiva utilizarán una trompeta auditiva más grande para una amplificación más fuerte. Las trompetas auditivas se han diseñado desde el siglo XVIII para ser también estéticamente agradables. Además del uso de diferentes materiales y acabados, las trompetas auditivas se han diseñado en el pasado para parecerse a instrumentos musicales de trompeta en miniatura.
Sin embargo, las trompetas para los oídos se han fabricado con diferentes materiales y formas, no solo por razones estéticas. El diseño y los materiales se eligieron a menudo para aprovechar las distintas propiedades acústicas que proporcionan. La trompeta de la cúpula de Londres, por ejemplo, fue diseñada para captar las frecuencias del habla.
Los avances tecnológicos modernos han hecho que la trompeta auditiva sea prácticamente obsoleta. Aunque no es tan común hoy como lo fue durante los siglos XVIII y XIX, todavía se producen trompetas auditivas.