Las cirugías de cáncer de esófago incluyen esofagogastrectomía y esofagectomía. Ambas cirugías eliminan los cánceres del área del esófago; sin embargo, estas cirugías se enfocan en diferentes partes del esófago. Los médicos pueden seleccionar cualquiera de estas cirugías según las necesidades individuales del paciente.
La esofagectomía generalmente se realiza en pacientes con cáncer de esófago que aún se encuentran en las primeras etapas de su cáncer de esófago, antes de que el cáncer se haya diseminado. Este tipo de cirugía de cáncer de esófago se refiere a la extirpación de partes cancerosas en el esófago además del cáncer en los ganglios linfáticos adyacentes. Después de eso, el esófago se vuelve a conectar con el estómago a través del estirado del estómago hacia el área esofágica o mediante la reconexión del estómago con una parte de los intestinos.
La esofagogastrectomía implica la extirpación de los ganglios linfáticos, la parte superior del estómago y las áreas cancerosas del esófago. Luego, el esófago se vuelve a unir al estómago estirando el área del estómago hacia arriba hasta el esófago o usando una sección del colon para facilitar la conexión del estómago con el esófago. Este tipo de cirugía de cáncer de esófago generalmente se realiza para pacientes que tienen cáncer de esófago en estadio avanzado, que ya se ha diseminado a otras partes del cuerpo.
La cirugía se puede realizar mediante una cirugía laparoscópica mínimamente invasiva. En algunos casos, la cirugía del cáncer de esófago puede ser difícil y requerir hospitalización. La cirugía puede aliviar los síntomas asociados con el cáncer de esófago, como la dificultad para tragar y el dolor. Por lo general, la cirugía se combina con otros tratamientos como radioterapia y quimioterapia.
Hay ocasiones en las que la cirugía de cáncer de esófago puede provocar complicaciones, como coágulos de sangre, infección o ataque cardíaco. Además, después de la cirugía, podría haber una fuga como resultado del esófago y el estómago recién adheridos quirúrgicamente. Además, el paciente podría experimentar náuseas o vómitos si los nervios del estómago se dañan durante la cirugía. Además, las dificultades para tragar pueden continuar después de la cirugía si hay un estrechamiento del esófago o si se forman estenosis en la conexión entre el esófago y el estómago.
Si los pacientes sobreviven después de la cirugía de cáncer de esófago o no, depende del estadio del cáncer. Se sabe, por ejemplo, que los pacientes que más se benefician de la cirugía de cáncer de esófago son los pacientes con cáncer en etapa temprana, cuyo cáncer se detectó temprano y todavía gozan de una salud relativamente buena. Sin embargo, si el cáncer se ha diseminado significativamente, es posible que la cirugía no necesariamente cure el cáncer. Más bien, la cirugía se realiza para reducir el dolor del paciente.