Un catéter de angioplastia es un dispositivo médico diseñado para su uso en procedimientos de angioplastia, donde el objetivo es tratar un vaso sanguíneo que se ha estrechado u obstruido. El catéter de angioplastia tiene un diseño diseñado para un uso fácil con un stent, un pequeño tubo que se deja en su lugar durante el procedimiento para mantener el vaso abierto. En algunos casos, el stent se instala directamente en el catéter en la fábrica para mayor comodidad. Las empresas de suministros médicos suelen llevar catéteres de angioplastia en una variedad de diseños y estilos, y pueden solicitarlos los hospitales, así como las clínicas de cateterismo cardíaco.
El catéter de angioplastia típico consiste en un tubo estrecho con un globo inflable adjunto. Cuando se inserta el catéter, el globo se deja desinflado para facilitar la inserción segura del catéter en el paciente. Por lo general, un radiólogo está presente para guiar esta parte del procedimiento, asegurándose de que el catéter se coloque en el vaso sanguíneo correcto. Una vez que está en su lugar, el globo se infla para empujar las paredes del vaso hacia afuera, lo que permite la colocación del stent. En un catéter de stent, el stent está unido y al inflar el globo se abre el stent. El globo se puede desinflar con cuidado para permitir que el médico extraiga el catéter de angioplastia.
Los catéteres de angioplastia vienen empaquetados en empaques esterilizados individualizados y están diseñados para un solo uso. Al igual que otros dispositivos médicos utilizados dentro del cuerpo, se necesitan estándares muy altos de esterilidad para la seguridad del paciente, ya que podrían introducirse bacterias si las herramientas no se limpian escrupulosamente. Antes del procedimiento de angioplastia, el área de inserción se prepara y cubre cuidadosamente para crear un campo limpio en el que pueda trabajar el proveedor de atención, lo que limita los riesgos de exposición a contaminantes.
Hay varios tamaños disponibles para diferentes tipos de vasos sanguíneos y aplicaciones. Cuando se selecciona un catéter de angioplastia para un procedimiento, el médico considera el tamaño total del paciente, junto con el tamaño de los vasos sanguíneos en la región involucrada. Si se han realizado estudios de imágenes como angiogramas, estos serán consultados para obtener orientación adicional. El objetivo es seleccionar un tamaño apropiado en el primer intento para evitar la incomodidad del paciente y limitar el desperdicio.
La realización de una angioplastia requiere cierta formación y habilidades especializadas. Si el catéter no se introduce correctamente, existe el riesgo de que se rompa el vaso sanguíneo o se dañen las estructuras vecinas del cuerpo del paciente. Las imágenes se utilizan como guía para reducir el riesgo de errores y proporcionar retroalimentación en tiempo real, y muchas instalaciones tienen un laboratorio de cateterismo especializado, donde los proveedores de atención tienen una amplia experiencia en estos procedimientos.