Todo el mundo sufre de congestión nasal periódicamente, pero afortunadamente, hay muchos remedios diferentes disponibles para ayudar a deshacerse de la congestión nasal. En algunos casos, la congestión es causada por factores ambientales, como la presencia de alérgenos o el nivel de humedad, y las modificaciones a estos factores ambientales pueden ayudar a aliviar el problema. En otros casos, es posible que se necesiten medicamentos y algunos problemas médicos, como las infecciones de los senos nasales, se pueden curar o prevenir permanentemente con los medicamentos adecuados. Otros problemas médicos, particularmente los resfriados, no se pueden curar médicamente, pero la congestión nasal que causan sí se puede tratar.
La congestión nasal es particularmente común en el invierno, porque el tiempo que se pasa en un aire de invierno muy seco causa irritación de los conductos nasales, lo que puede provocar congestión. El frío del aire exterior también irrita el sistema respiratorio superior. La mejor manera de deshacerse de la congestión nasal causada por estos factores ambientales es abordar las causas fundamentales. Un humidificador agrega humedad al aire y puede ayudar a tratar o prevenir la congestión nasal causada por el aire seco, mientras que una bufanda o cualquier otra ropa que mantenga la nariz caliente la protegerá del aire frío.
Las alergias son otra causa típica de congestión nasal. La forma más fácil de tratar la congestión nasal causada por alergias es eliminar o evitar la fuente de la reacción. Las alergias al polvo, el moho y las mascotas pueden tratarse total o parcialmente de esta manera. Si limpiar o evitar los alérgenos no es una opción, los antihistamínicos pueden ayudar. Estos medicamentos bloquean la respuesta inmunitaria hiperactiva que causa la congestión nasal.
La mayoría de las personas se enferman de un resfriado al menos una vez al año y, a veces, incluso con más frecuencia. La congestión nasal asociada con un resfriado no se puede curar completamente con medicamentos porque los resfriados son causados por virus. Sin embargo, varios tratamientos pueden aliviar temporalmente la congestión nasal causada por un resfriado. Los descongestionantes, que funcionan abriendo las vías respiratorias y secando las membranas mucosas de la nariz, pueden brindar horas de alivio. Los tratamientos con solución salina, que irrigan los conductos nasales, son sucios pero pueden eliminar la mucosidad.
En algunos casos, la congestión nasal puede ser el resultado de una infección de los senos nasales. Los conductos para los senos nasales se extienden a lo largo de gran parte de la cara y, por lo general, una infección causa dolores de cabeza además de secreción nasal. Es posible que un profesional médico deba diagnosticar una infección de los senos nasales. La mayoría son virales y pueden tratarse como resfriados. Sin embargo, algunas infecciones de los senos nasales son bacterianas y la única manera segura de deshacerse de la congestión nasal causada por una infección bacteriana es recetando antibióticos.