Cuando los vasos sanguíneos del sistema vascular se estresan más allá de su capacidad funcional normal, a veces pueden expandirse hasta un punto de irregularidad fisiológica. Además de volverse menos eficientes en la transferencia de sangre hacia y desde el corazón, estas arañas o venas varicosas pueden desfigurar estéticamente. Hay muchos tratamientos disponibles para este problema médico común, entre los que se encuentran la escleroterapia por compresión. Este método utiliza un químico similar al pegamento para sellar las paredes de los recipientes no deseados.
La escleroterapia de compresión es eficaz principalmente de dos formas. Químicamente, se inyecta un medicamento directamente en vasos indeseables, lo que hace que se cierren. El método de cierre se debe a que las paredes se adhieren entre sí, colapsando cualquier flujo sanguíneo relevante y resultando en tejido muerto. Con el tiempo, el cuerpo elimina este tejido muerto, lo que hace que el vaso estéticamente problemático se deteriore hasta el punto de la invisibilidad.
El segundo aspecto de tratamiento de la escleroterapia de compresión funciona de dos maneras. Primero, la compresión ayuda a los vasos en el flujo sanguíneo, aligerando la carga causada por la gravedad al devolver la sangre periférica al flujo central. Esto evita que los vasos se deformen o dañen, proceso que puede hacer que sean visibles superficialmente, como es el caso de las arañas vasculares y las varices. En segundo lugar, la compresión une físicamente las paredes del recipiente, lo que cataliza el cierre iniciado por la inyección química. Aunque cada método de escleroterapia de compresión es eficaz en sí mismo, cuando se combina entre sí, es posible obtener las mayores tasas de éxito.
En sus etapas infantiles, este método de tratamiento para desfigurar las venas se utilizó por primera vez en la década de 1850. Las fuentes originales de este tratamiento son discutibles, la mayoría está de acuerdo en que el Dr. Cassaignaic, el Dr. Debout o el Dr. Desgranges merecen la mayor parte del crédito por los primeros éxitos. Al igual que con la mayoría de los tratamientos alopáticos en medicina, ha habido una multitud de avances en la escleroterapia de compresión que la han convertido en el estándar de oro según las medidas actuales de tratamiento de varices y arañas vasculares.
Algunos pacientes pueden optar por explorar todas las opciones posibles antes de comprometerse con la escleroterapia de compresión. Algunas alternativas a este tratamiento son la terapia con láser y la escleroterapia con espuma. La terapia con láser utiliza un láser de alta energía para calentar las paredes de las venas, haciendo que se fundan y se cierren. La escleroterapia con espuma utiliza una sustancia química similar a la escleroterapia estándar, con la diferencia de que se trata de una infusión de gas en la mezcla de espuma. Sin embargo, ninguna de las alternativas parece ser tan eficaz como la escleroterapia de compresión, quizás debido a su capacidad para cortar las fuentes de alimentación, lo que reduce la probabilidad de que reaparezcan los problemas.