El gel gingival es una sustancia viscosa, terapéutica o anestésica que se puede aplicar a las membranas mucosas dentro de la boca para promover la curación o reducir el dolor de la gingivitis, una afección comúnmente conocida como enfermedad periodontal. El gel generalmente se masajea en las encías, particularmente en aquellas que sangran, se inflaman o se desprenden de los dientes, lo que causa espacios. Por lo general, se tiene especial cuidado para que el gel entre en las encías y los alvéolos. A menudo, los geles incluyen ingredientes que matan y reducen las bacterias bucales que, si no se controlan, pueden provocar la pérdida de dientes. Los aditivos en un gel gingival también pueden incluir edulcorantes y saborizantes artificiales.
Los ingredientes activos en la mayoría de los geles gingivales anestésicos tienden a ser medicamentos anestésicos, como benzocaína, prilocaína o lignocaína, así como antisépticos para esterilizar la boca, como cetrimida. Los geles anestésicos generalmente se aplican solo una vez al día para prevenir una sobredosis. Una dosis diaria puede tener entre 5 mg y 7 mg de anestesia tópica activa en aproximadamente 100 gramos de gel. La sobredosis puede generar dificultad para respirar, sofocos o dolores de cabeza. En casos extremos, se han producido convulsiones; por esta razón, los dentistas recomiendan a los usuarios escupir el exceso de gel en lugar de tragarlo.
Por lo general, un gel gingival cicatrizante no tiene anestesia. En cambio, contiene un microbicida, que puede detener el crecimiento excesivo de microorganismos que causan la enfermedad periodontal, y una sustancia reparadora, que puede reparar las encías y el tejido bucal dañados. Muchos geles de base natural usan hialuronano, que es un ingrediente curativo orgánico conocido por multiplicar el crecimiento de las células en el tejido de las encías, lo que permite reemplazar las encías en descomposición.
Otras sustancias naturales en un gel gingival curativo pueden incluir propóleo de abeja y alfa-tocoferol, comúnmente llamado vitamina E. Hecho de abejas, el propóleo es innatamente antibacteriano, antivírico y antifúngico, lo que le permite curar microbios maliciosos en la boca; algunos usuarios afirman que estimula el tejido nuevo de las encías. A diferencia de la miel de abeja, no promueve la caries ni daña los dientes. La vitamina E también se promociona para curar las encías enfermas.
Un gel gingival cicatrizante se usa a menudo en las etapas tempranas a moderadas de la enfermedad de las encías en un intento por revertir sus efectos. Los geles gingivales anestésicos se utilizan normalmente para mitigar las molestias después de las cirugías que tratan la enfermedad de las encías, como el alisado radicular, que implica raspar las bacterias endurecidas cerca de las raíces de los dientes, o el legrado, una cirugía que implica la extirpación del tejido de las encías enfermo. Los pacientes dentales también pueden usar geles gingivales anestésicos después de implantes dentales, extracción de dientes, raspado y otras operaciones de ortodoncia. Este gel también puede ser útil para calmar la fijación dolorosa de aparatos ortopédicos o simplemente durante el tratamiento de úlceras bucales o encías sensibles y doloridas.