Los pacientes pueden usar nortriptilina como medicamento de mantenimiento para limitar los incidentes de dolor irruptivo asociado con el daño nervioso. Es un ejemplo de medicamento adyuvante, lo que significa que debe tomarse junto con otro medicamento y no funciona de manera eficaz por sí solo. En un estudio de 2010 patrocinado por la Clínica Mayo, los investigadores encontraron que la nortriptilina para el dolor podría ser extremadamente eficaz cuando se toma según las indicaciones y debe considerarse un tratamiento de primera línea para el tratamiento del dolor neuropático crónico.
Este medicamento es un medicamento antidepresivo que también parece ser eficaz para usos no autorizados. La Nortriptilina para el dolor es técnicamente un uso no indicado en la etiqueta, ya que el fabricante no lo recomienda y las compañías farmacéuticas no han realizado estudios extensos para hacer recomendaciones de dosificación y tomar determinaciones de seguridad. Los especialistas en dolor reconocen la eficacia del medicamento y publican recomendaciones sobre su uso en revistas clínicas que se utilizan para informar a los médicos sobre los métodos de tratamiento disponibles.
El dolor neuropático puede causar entumecimiento, hormigueo, punzadas o sensaciones de fuego. Puede ser extremadamente doloroso y se presenta en uno a tres por ciento de la población como una condición crónica. Este tipo de dolor es difícil de tratar y muchos pacientes no experimentan un alivio adecuado del dolor. Los médicos que se especializan en el manejo del dolor crónico pueden recomendar tanto medicamentos de mantenimiento para prevenir los brotes como los medicamentos necesarios que se usan durante el dolor irruptivo.
Cuando un médico recomienda la nortriptilina para el dolor, el paciente generalmente la toma con un medicamento como la gabapentina. Es posible que los pacientes prefieran tomar sus medicamentos antes de acostarse, ya que pueden sentirse somnolientos y desorientados después de tomar una dosis. El medicamento se toma una vez al día y debe proporcionar control durante las horas de vigilia del paciente. Si el dolor irruptivo aumenta mientras toma nortriptilina para el dolor, puede ser necesario ajustar la dosis o probar con un medicamento diferente.
Puede ser necesario comenzar con una dosis baja y aumentar gradualmente hasta encontrar el punto en el que la nortriptilina para el dolor sea efectiva con los efectos secundarios más bajos posibles. Los pacientes deben tomar el medicamento a la misma hora todos los días. Si omiten dosis, pueden recuperarlas, a menos que estén cerca de la hora programada para la siguiente dosis. Las dosis de Nortriptilina no deben duplicarse, ya que esto puede causar efectos secundarios graves. También es importante controlar adecuadamente el dolor irruptivo con los medicamentos adecuados, para mantener al paciente cómodo cuando la nortriptilina no puede proporcionar suficiente control del dolor.