Hay varios tipos diferentes de medicamentos para dormir recetados y de venta libre. Algunos medicamentos para dormir actúan ayudando a la persona a conciliar el sueño. Otros medicamentos ayudan a la persona a conciliar el sueño y a permanecer dormida. Varios antidepresivos se toman ampliamente en dosis bajas para aliviar el insomnio, aunque este uso no está aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos. Una variedad de medicamentos para dormir se consideran remedios naturales. Todos los medicamentos para dormir deben tomarse con precaución después de una evaluación médica, y el paciente debe estar atento a cualquier efecto secundario o signo de dependencia.
Las pastillas para dormir son generalmente medicamentos que deprimen el sistema nervioso central. Esto crea una sensación de disminución de la ansiedad, la somnolencia y la relajación. El uso prolongado de muchas ayudas para dormir podría resultar en dependencia.
Varios medicamentos recetados para dormir pueden ayudar a una persona a conciliar el sueño. La eszopiclona es una opción común, pero puede no ser apropiada para personas que tienen antecedentes de abuso de alcohol o drogas. El zolpidem es otra opción, pero puede volverse cada vez más ineficaz después de dos semanas. Tanto el triazolam como el zaleplon pueden crear hábito.
A veces, quedarse dormido es la raíz del insomnio de una persona. El estazolam puede interactuar con otros medicamentos y puede no ser apropiado para mujeres embarazadas, pero puede ayudar a evitar que alguien se despierte demasiado pronto. Otro medicamento típico de esta categoría es el temazepam, pero puede desencadenar o empeorar la depresión en personas con antecedentes de esta enfermedad mental.
Algunos antidepresivos se recetan ocasionalmente en dosis bajas porque pueden tener un efecto sedante. Además, pueden mejorar cualquier síntoma de ansiedad o depresión, así como el insomnio. Los medicamentos comunes de este tipo incluyen amitriptilina, trazodona y doxepina. Estos medicamentos pueden interactuar con los inhibidores de la monoaminooxidasa.
Existe una variedad de remedios naturales para el insomnio. La hierba valeriana se vende en toda Europa como un tratamiento para el insomnio de venta libre. La melatonina es útil cuando el ciclo de sueño natural de una persona se ha visto interrumpido por el estrés o los viajes. Otro suplemento popular para el insomnio es la kava, pero esta hierba se ha asociado con un mayor riesgo de daño hepático severo.
Los mareos, el dolor de cabeza y la hinchazón facial son todos posibles efectos secundarios de los medicamentos para dormir. Otros posibles efectos secundarios incluyen problemas digestivos y somnolencia después de despertarse. Algunas personas pueden experimentar una reacción alérgica grave a los medicamentos para dormir.
Al igual que con cualquier medicamento, existen riesgos asociados con las pastillas para dormir. Muchas pastillas para dormir pueden reaccionar con otros medicamentos y suplementos a base de hierbas, y algunas incluso pueden crear hábito. Las personas con enfermedad hepática o renal, tendencia a abusar del alcohol o que estén embarazadas o amamantando deben consultar a un profesional médico antes de tomar cualquier medicamento para dormir.