Una mordedura de serpiente puede ser fatal, e incluso una mordedura de una serpiente no venenosa requerirá un cuidado básico de la herida. Incluso sin los síntomas iniciales, una mordedura de serpiente puede ser peligrosa. La víctima debe ser transportada de manera segura a un hospital lo más rápido posible. Mientras espera la atención médica, existen varias técnicas básicas de primeros auxilios que se pueden administrar.
Utilice la extremidad afectada lo menos posible. El uso excesivo acelera la absorción del veneno. Nunca use alcohol para tratar una herida por mordedura de serpiente. El alcohol aumenta el tamaño de los vasos sanguíneos locales, lo que resulta en una mayor absorción del veneno. Evite el uso de hielo, ya que solo produce congelación.
Mantenga la mordedura de serpiente debajo del corazón, ya que esto ralentiza la propagación del veneno por todo el cuerpo. Lave la picadura con agua tibia y jabón. Quítese la ropa y las joyas alrededor de la mordedura de serpiente. Cuando se produce hinchazón, estos objetos contraerán el flujo sanguíneo y matarán el tejido.
Revise la mordida en busca de dientes rotos u otros desechos. Nunca cortes una mordedura de serpiente. No se recomienda succionar el veneno, ya que puede causar una infección o daño tisular local. Aplique una férula en la extremidad y asegúrese de que no corte la circulación en caso de hinchazón.
Revise con frecuencia los dedos de las manos y los pies para asegurarse de que estén rosados y en movimiento. El aumento del dolor y el entumecimiento en la extremidad pueden ser el resultado de la falta de circulación. En este caso, la férula se debe quitar y volver a aplicar, moderadamente más suelta.
Para especies elápidas como cobras y serpientes coralinas, envuelva un vendaje de presión elástico en la extremidad mordida. Comience en la base de la extremidad y avance hacia la mordedura de serpiente. Esto ralentizará la propagación del veneno sin restringir el flujo sanguíneo. Esté preparado para una mayor probabilidad de shock.
Si es posible, intente fotografiar a la serpiente. Si la serpiente ha muerto, muévala con cuidado a un contenedor para transportarla al hospital. Las serpientes tienen el reflejo de morder hasta una hora después de la muerte. No se arriesgue para fotografiar o capturar a la serpiente, ya que muchos equipos médicos pueden identificar a la serpiente por la mordedura.
Para evitar una posible mordedura de serpiente, use pantalones largos y botas que cubran el tobillo. Evite caminar a través de matorrales altos y áreas pantanosas donde a menudo viven serpientes. Si encuentra una serpiente, no se acerque a ella, incluso si cree que es inofensiva. Cuando está acorralada, una serpiente se sentirá amenazada y será más probable que muerda.