La cirugía de obstrucción intestinal se realiza cuando los intestinos se bloquean y los materiales de desecho no pueden pasar normalmente. Si los intestinos se bloquean por completo, se produce una emergencia médica. Una obstrucción puede ocurrir en cualquier lugar del intestino grueso o del intestino delgado. El tipo de cirugía realizada dependerá de la ubicación de la obstrucción y de la gravedad del daño. A veces, se puede extraer una parte del intestino y luego se puede reconectar el intestino, pero en otros casos esta reconexión no es posible.
La resección de colon es quizás la forma más común de cirugía de obstrucción intestinal. El colon es la última sección del intestino grueso y se encuentra en la parte inferior del tracto digestivo. La resección del colon a menudo es necesaria para las obstrucciones intestinales que se encuentran en esta área del colon. Durante este tipo de cirugía, se extrae la parte dañada o enferma del colon. Una vez hecho esto, los dos extremos sanos restantes se vuelven a conectar quirúrgicamente entre sí.
Durante una resección de colon, a veces se descubre que el daño es demasiado extenso para permitir la reconexión de los extremos del colon. En este caso, a menudo se realiza un procedimiento conocido como colostomía. Este procedimiento se realiza creando un orificio quirúrgico en la pared abdominal y tirando parte del colon hacia la superficie de ese orificio. Esto permite que el material de desecho salga del cuerpo, generalmente en una bolsa conocida como bolsa de colostomía. Esta colostomía puede ser permanente, o en situaciones en las que el intestino se pueda volver a unir en una fecha posterior, se puede crear una colostomía temporal.
La cirugía para eliminar una obstrucción en el intestino delgado a menudo se debe a afecciones médicas como la enfermedad de Crohn. Estas obstrucciones también pueden ocurrir debido a adherencias después de cirugías abdominales no relacionadas. Si una adherencia es el motivo de la obstrucción, el cirujano retirará las bandas de tejido que provocan la obstrucción. Esto generalmente se realiza como una cirugía laparoscópica, lo que significa que se insertan pequeños instrumentos en el abdomen, evitando la necesidad de una cirugía abierta. La cirugía laparoscópica a menudo requiere menos tiempo de recuperación que la cirugía abierta y requiere una estadía en el hospital mucho más corta.
Otro tipo de cirugía de obstrucción intestinal se conoce como ileostomía. En este procedimiento, el intestino delgado se une quirúrgicamente a la pared del abdomen. Esto permite que el intestino delgado evite el intestino grueso. Este tipo de procedimiento a menudo se realiza junto con otros métodos de cirugía. Como es el caso de una colostomía, una ileostomía puede ser temporal o permanente.