La cera para huesos es un producto que se utiliza en cirugía ortopédica para detener el sangrado de las superficies de los huesos cortados. Varios fabricantes de insumos quirúrgicos lo producen. Las empresas farmacéuticas también han desarrollado productos alternativos, algunos de los cuales han sido aprobados para su uso en cirugía. Estas alternativas parecen reducir los riesgos asociados con la cera para huesos mientras cumplen la misma función en los procedimientos quirúrgicos. Los catálogos de suministros quirúrgicos generalmente almacenan este producto y los hospitales también pueden solicitarlo directamente a los fabricantes. A veces, se pueden negociar mejores tarifas al comprar al por mayor a la empresa que produce el producto.
Si bien el hueso se usa a menudo como un símbolo evocador de la muerte, los huesos mismos están muy vivos. Están muy vascularizados con un abundante suministro de sangre y cuando se cortan en cirugía, sangran. Las hemorragias de tejidos blandos en cirugía generalmente se controlan con cauterio, pero esta no es una opción para el hueso. Como resultado, los cirujanos recurren a la cera para huesos. Este producto se extiende a lo largo de la superficie cortada para tapar los orificios en el hueso, lo que detiene el sangrado. También puede promover la coagulación para detener el sangrado.
Este producto está hecho de cera de abejas que se mezcla con un suavizante para que sea maleable cuando el cirujano lo manipule. La cera para huesos se suministra en pequeños paquetes estériles para reducir el riesgo de infección. La cera suele ser firme a temperaturas frías, lo que facilita su almacenamiento hasta que se necesite.
Un problema con la cera quirúrgica para huesos es que puede inhibir la unión de los huesos después de la cirugía. Por este motivo, no se recomienda para algunos procedimientos. También se ha relacionado con una infección, aunque existe cierta controversia sobre la fuerza de la conexión. Este producto también permanece en el cuerpo porque no se puede descomponer y puede causar complicaciones en el futuro si el sistema inmunológico determina que es un objeto extraño.
La cera sintética para huesos está hecha de polímeros solubles en agua. Este producto se considera una alternativa útil porque también detiene el sangrado óseo sin causar las complicaciones asociadas. El cuerpo puede descomponer el polímero y expresarlo, lo que significa que no inhibirá la curación ósea. Los productos sintéticos a menudo se diseñan para que se vean y se sientan como la cera para huesos tradicional para que los cirujanos puedan trabajar con un producto que les resulte familiar. Tanto la cera de hueso tradicional como la sintética se pueden utilizar como portadores de medicamentos, incluidos los antiinflamatorios, que pueden utilizarse para reducir la inflamación en el lugar de la cirugía.