Molti processi di produzione, ingegneria, software e altri processi di sviluppo includono passaggi per garantire che prodotti e servizi soddisfino le esigenze e le condizioni del cliente. Un ingegnere per la garanzia della qualità spesso esegue i passaggi per controllare un progetto in varie fasi di sviluppo al fine di attestare la qualità di ciò che viene prodotto. Nell’ingegneria del software, un ingegnere della garanzia della qualità può essere responsabile del test e del debug del codice del software, mentre nello sviluppo dell’hardware, un rappresentante della garanzia della qualità (QA) potrebbe essere incaricato di ispezionare le parti e l’assemblaggio per assicurarsi che soddisfino le specifiche del governo e dei clienti. La maggior parte degli ingegneri per la garanzia della qualità esamina anche la documentazione e le liste di controllo sviluppate per il progetto o il programma.
Mentre i controlli di qualità sono in atto nella maggior parte delle fasi dello sviluppo di un prodotto e rientrano nei ruoli di tutti i membri del team in un progetto, un ingegnere di garanzia della qualità generalmente esegue le fasi alla fine di un benchmark o pietra miliare di una linea temporale del programma. Se un cliente richiede un processo di sviluppo del progetto con revisioni nella fase preliminare e in ogni fase progressiva, un ingegnere addetto al controllo qualità probabilmente esaminerà e firmerà come ultimo passaggio in ogni fase. Quando un ingegnere rileva un problema con la qualità in una di queste fasi, un prodotto può essere retrocesso per miglioramenti e spostato nel ciclo tutte le volte necessarie per soddisfare aspettative e requisiti.
Alcune aziende dispongono di personale dedicato a tempo pieno che garantisce la qualità di una moltitudine di programmi. Altre ditte possono contrattare dipendenti al fine di completare un programma o una componente su larga scala di un programma. I progetti che richiedono una panoramica ufficiale del governo, come ad esempio un potenziamento aerospaziale di un aereo militare, ad esempio, possono utilizzare rappresentanti temporanei in loco che riesaminano e forniscono un timbro di approvazione QA basato sulle linee guida federali secondo necessità durante un periodo del progetto. La documentazione fa spesso parte della revisione e dell’approvazione del QA, poiché lo sviluppo tecnico e i componenti di un prodotto devono spesso essere registrati come indicato in un contratto.
Generalmente un ingegnere di garanzia della qualità ha un alto livello di esperienza in una disciplina che consente la comprensione a molti livelli dello sviluppo di un programma. Tuttavia, a volte uno specialista di QA può applicare le stesse tecniche di qualità da una disciplina a un altro campo. Comprendere i componenti più piccoli di un programma con la capacità di identificare i problemi con l’intero progetto completato è in genere un talento di un ingegnere addetto al controllo qualità in qualsiasi specialità.
Un’abilità unica di molti professionisti del controllo qualità è la capacità di testare e persino tentare di interrompere un programma o processo al fine di risolvere eventuali problemi prima che diventino problemi reali per gli utenti finali. Ciò può comportare ore di bugging e debugging del software, test automobilistici e aeronautici su strada o di volo, o test di dinamica e temperatura dell’hardware, a seconda del campo. Essere in grado di identificare i problemi prima che diventino problemi per un cliente è spesso una parte di ciò che fa un ingegnere per la garanzia della qualità.