I dessert del Medio Oriente fanno spesso uso di frutta, cereali, spezie e noci che sono state coltivate storicamente in questa parte del mondo. Anche il latte, lo yogurt e il formaggio di latte di mucca, pecora o capra sono spesso incorporati in questi dessert. Sebbene oggi molti dolci del Medio Oriente siano dolcificati con lo zucchero, storicamente sono stati dolcificati con frutta e miele, che sono ancora usati in molti dessert. Ci sono molti dessert diversi trovati nelle nazioni del Medio Oriente, tra cui pasticcini, pane, budini e biscotti.
Uno dei più riconoscibili dei dessert mediorientali è un piatto da pasticceria chiamato baklava. Questo dessert turco è composto da pasta fillo e noci, in particolare mandorle e pistacchi, ed è imbevuto di miele, rendendolo molto dolce. Esistono altri tipi di pasticcini mediorientali sia in Turchia che in altre nazioni mediorientali, alcuni dei quali includono frutta secca, altra frutta a guscio, formaggi delicati e crema pasticcera.
Budini e crema pasticcera sono anche tipi comuni di dessert mediorientali. Questi dessert di solito contengono un grano, come riso o pasta, che viene cotta o lasciata in ammollo nel latte. Possono essere addolciti con zucchero, miele o sciroppo aromatizzato con arance, rose o altri cibi profumati. Noci, frutta secca e spezie, come cannella e noce moscata, sono spesso utilizzate anche in budini e creme mediorientali. Le creme contengono anche uova, che aiutano a dare al dessert una forma più solida del budino.
I dessert mediorientali possono anche essere sotto forma di prodotti di pane dolce. Le ciambelle sono un esempio di questo tipo di dessert e sono comuni in Israele. L’impasto del pane in una ciambella è dolcificato, di solito con zucchero, e viene fritto in olio fino a cottura ultimata. Le torte sono anche tipi comuni di dessert mediorientali e spesso utilizzano arachidi, spezie e agrumi.
Nella cucina mediorientale si possono trovare anche biscotti e dolci a base di caramelle. Come le torte, i biscotti contengono spesso mandorle, noci pecan, pistacchi e altre noci. Frutta secca e noci possono essere cotte con miele o zucchero per fare caramelle semplici. Le noci possono anche essere macinate in una pasta, mescolate con miele e formate in un dessert simile al fondente. Questo tipo di dessert è chiamato halva, o una parola dal suono simile, che deriva dalla parola araba per dolce, un nome appropriato data l’intensa dolcezza di questi tipi di dessert mediorientali.