Cuando alguien recibe una citación, de hecho existe la obligación legal de responder. Sin embargo, la respuesta no tiene que cumplir necesariamente con la solicitud o solicitudes mencionadas en el documento. Es posible impugnar una citación en una variedad de circunstancias. Las personas que reciben citaciones deben consultar a un abogado para discutir los términos de la citación y sus opciones.
También llamada a veces citación, una citación es un documento que ordena que una persona se presente en un tribunal o en un despacho de abogados en un día y hora señalados para prestar testimonio. Esta evidencia puede ser en forma de testimonio, que puede ser en una declaración o en un tribunal, o puede ser material físico, como documentos. Una citación ad testificandum exige pruebas habladas, mientras que una citación duces tecum exige pruebas físicas.
Cuando se recibe una citación, lo primero que hay que hacer es verificar que realmente es una citación, porque a veces se utilizan documentos legales ambiguos para engañar a las personas para que hagan cosas que en realidad no están obligadas a hacer. El documento debe decir «citación» o «citación» en la parte superior e incluir información sobre el emisor, el tribunal, el caso y las partes involucradas. Los abogados y otros funcionarios del tribunal, incluidos los jueces y los secretarios legales, están autorizados para emitir citaciones. Se puede llamar al oficial emisor de la corte para pedir una aclaración sobre la naturaleza del documento, o pedirle a un abogado que revise el documento y lo explique.
Si la citación es razonable, la respuesta correcta sería cumplir con los términos de la citación, presentándose para dar pruebas según lo solicitado. El incumplimiento puede resultar en sanciones legales en estos casos. Sin embargo, las personas también pueden impugnar una citación por motivos como servicio inadecuado, dificultades excesivas o violaciones de la privacidad. Las personas también pueden impugnar dichos documentos si se entregan a la persona equivocada, como sucede de vez en cuando.
Si alguien tiene la intención de impugnar una citación, se debe contratar a un abogado para que lo ayude, y los documentos para presentar una impugnación deben presentarse lo antes posible. Las personas no deben esperar hasta el día indicado en la citación para impugnarlo. En general, las personas impugnan presentando una moción de anulación, lo que significa que ellos o un representante legal deberán presentarse ante el tribunal para explicar por qué no desean cumplir con la citación.