Los Caballeros del Baño son miembros de la Orden del Baño, una orden de caballería inglesa. La Orden del Baño es una de las órdenes de caballería más prestigiosas de Inglaterra, y ser seleccionado para unirse se considera un gran honor. La membresía en la Orden del Baño está restringida a ciudadanos de la Commonwealth inglesa; la mayoría de los miembros son militares de alto rango o funcionarios públicos. Al igual que con otras órdenes de caballería, el monarca otorga la membresía, aunque puede consultar con otros miembros del gobierno británico.
La Orden del Baño fue fundada en 1725. El nombre de la orden hace referencia al tradicional proceso medieval de caballería, en el que el futuro caballero tomaba un baño simbólico para poner cuerpo y mente en un estado de pureza y claridad. Por lo general, los caballeros meditaban toda la noche en la iglesia después de bañarse, centrando sus mentes antes de presentarse ante el Monarca para ser nombrados caballeros. A John Anstis generalmente se le atribuye la inspiración para la Orden del Baño. Después de que George I aceptó establecer la orden, Anstis elaboró las reglas de membresía en su papel de Rey de Armas de Jarretera, creando regulaciones que los Caballeros del Baño deben seguir y estableciendo la jerarquía y los procedimientos para la orden.
La creación de los Caballeros del Baño representó un cambio significativo en la cultura británica. Anteriormente, los honores se otorgaban solo a un número limitado de personas, en órdenes de caballería como la Orden de la Jarretera, que tiene una membresía muy limitada. Los historiadores han sugerido que Anstis impulsó la creación de la Orden del Baño para crear una herramienta que pudiera usarse para obtener favores políticos; Los Caballeros del Baño, comprensiblemente, estarían complacidos con su nominación y probablemente estarían dispuestos a compensar o ayudar a las personas que pusieran sus nombres en el oído del Soberano.
La persona de más alto rango en la Orden del Baño es el Monarca Británico, seguido por un Gran Maestre, quien asegura que los miembros obedezcan las reglas de la orden. Por tradición, el Gran Maestre suele ser miembro de la Familia Real Británica. Siguiendo al Gran Maestre vienen los Caballeros y Damas de la Gran Cruz, después de los cuales vienen los Caballeros y Damas Comandante, y finalmente los Caballeros Compañeros de Bath. La pertenencia a esta jerarquía se divide entre civiles y personal militar; en un momento, los Caballeros del Baño eran todos miembros del ejército, pero esta tradición fue abolida por la Reina Victoria.
Los Caballeros del Baño a menudo se presentan en eventos ceremoniales y procesiones, y también tradicionalmente tienen una ceremonia de investidura cada cuatro años para iniciar a nuevos miembros. Tienen derecho a privilegios como el uso de títulos como DCB para una dama del baño, y también se les permite usar vestimentas especiales que incluyen capas, sombreros, fajas y alfileres.