Una guardia de honor es un grupo de personas que actúan como guardias ceremoniales en situaciones como desfiles, funerales y eventos para dignatarios extranjeros. La mayoría de los ejércitos de todo el mundo tienen guardias de honor, y cada rama suele tener su propia guardia, y algunas organizaciones civiles tienen grupos similares que realizan una función ceremonial cuando es necesario. Como regla general, los miembros de un código de honor deben poder cumplir requisitos muy estrictos y específicos.
Los miembros visten uniformes de gala y observan el protocolo ceremonial. Pueden incluir guardias de color, que son responsables de llevar la bandera nacional junto con otras banderas y estandartes, o pueden actuar como portadores del féretro, personas que acompañan a los ataúdes al entierro y fusileros, individuos que disparan rifles en saludos ceremoniales. El cordón también incluye personal de apoyo que se asegura de que los miembros de la guardia siempre luzcan lo mejor posible.
En los eventos en los que estarán presentes jefes de estado, importantes dignatarios extranjeros y oficiales militares de alto rango, la guardia de honor generalmente se envía para representar a los militares y a la nación. Estos grupos también patrullan cementerios militares y otros monumentos militares, y están presentes en funerales militares, desfiles y otros eventos que involucran a la rama del ejército en el que sirven. Los miembros de la guardia también interactúan con el público, actuando como oficiales de relaciones públicas. promover puntos de vista positivos de los militares.
Para unirse a la guardia de honor, un miembro de las fuerzas armadas generalmente debe mostrar un comportamiento ejemplar y un compromiso con el deber. Los guardias de honor también se eligen en función de su aptitud física, incluida la capacidad de ejecutar maniobras complicadas durante el desfile. Debido a que estos guardias representan a miembros pasados, presentes y futuros de las fuerzas armadas junto con la nación, los balbuceos y la falta de atención a los detalles se consideran vergonzosos, ya que difaman no solo al guardia individual, sino a los principios que él o ella representa. .
En algunos casos, una guardia de honor puede estar a pie, marchando ceremonialmente y siguiendo protocolos muy precisos cuando se trata de girar y dar marcha atrás. Los guardias montados tampoco son infrecuentes, y los cordones también pueden utilizar barcos, aviones y vehículos para viajar cuando sea necesario, generalmente permaneciendo en posición y en atención como una señal de respeto.
Uno de los roles más famosos de la guardia de honor militar es en los servicios junto a la tumba que se llevan a cabo para los miembros del ejército. Clásicamente, un miembro de la guardia de honor dobla la bandera para presentarla a la familia del difunto, y la guardia también hace saludos ceremoniales y puede rendir otros honores según sea necesario.