Desde lo complejo hasta lo simple, existen muchos tipos de filtros de agua domésticos disponibles en la actualidad. Los sistemas de purificación y filtración de agua vienen en una variedad de estilos, tipos y rangos de precios para satisfacer todas las necesidades. Desde jarras hasta filtros de grifos, modelos de mostrador y dispositivos para toda la casa, generalmente son menos costosos y mucho más convenientes que comprar agua embotellada filtrada.
El dispositivo de filtro de agua doméstico más simple puede ser la jarra filtrante de agua. Una persona simplemente llena la tapa del depósito especial de la jarra con agua del grifo y, a medida que el agua corre a través del filtro hacia la jarra, se eliminan muchos minerales y contaminantes. La jarra se puede guardar en el refrigerador para mantener fría el agua potable.
También se encuentran disponibles filtros de agua domésticos fáciles de usar y de instalar que se conectan directamente al grifo. Estos son pequeños filtros de bote que contienen carbón y otros materiales, que tienen un accesorio para conectarse al pico del grifo. Están diseñados con una válvula de derivación para filtrar el agua solo cuando sea necesario, como para beber o cocinar. Un clic en la perilla del recipiente proporcionará agua filtrada y el otro proporcionará agua para usos ordinarios, como limpiar el fregadero. La mayoría de los cartuchos tienen una capacidad de entre 100 y 300 galones (378 – 1,135 litros) y tienen indicadores incorporados para alertar al usuario cuando el filtro está agotado.
Un primo más grande de los filtros de grifo son los sistemas de purificación que se colocan en la encimera o debajo del fregadero. Una línea de agua ingresa al filtro y un pequeño pico suministra agua purificada. Algunos funcionan mediante ósmosis inversa (RO), mientras que otros son filtros de intercambio iónico, que son el único tipo que puede eliminar por completo el calcio y el magnesio, que causan la cal. Los recipientes pueden ser costosos de reemplazar y se agotarán rápidamente en áreas con agua dura. Los filtros de intercambio iónico también pueden venir en unidades más pequeñas y menos costosas, e incluso están integrados en algunas cafeteras.
De los filtros de agua domésticos de encimera o debajo del fregadero que son filtros de ósmosis inversa, estos utilizan un sistema de doble recipiente: un recipiente es un filtro de partículas y el otro es un filtro de carbón. Si bien estos eliminan prácticamente todas las impurezas, también tienen algunos inconvenientes. La producción de 1 galón (3.78 litros) de agua RO puede requerir hasta 10 galones (38 litros) de agua del grifo, según el suministro de agua local. El agua de «escorrentía» es muy dura, contiene todos los minerales extraídos del agua purificada y normalmente se va por el desagüe. Algunas personas diseñan un tanque de retención para hacer circular esta agua “desperdiciada” a una lavadora o darle algún otro uso. RO hace posible el agua más pura y blanda, al precio más alto. Elimina todos los contaminantes, sales y minerales, incluidos los aditivos como el fluoruro.
Los destiladores de agua han sido durante mucho tiempo formas populares de filtrar el agua. Hierven agua hasta que se convierte en vapor, que luego se reconstituye en agua pura y limpia. Los destiladores son más grandes que algunos otros filtros de agua y, a menudo, están conectados al suministro de agua en el fregadero.
Las personas que están realmente preocupadas por la calidad de su agua pueden considerar comprar un filtro que se conecte directamente a la línea principal de agua. En este caso, todas las salidas de la casa, incluidas la ducha y el baño, recibirán agua purificada. Algunas regiones agrícolas de los EE. UU. Requieren este tipo de sistema de filtrado por ley, debido a los pesticidas en la capa freática. Estos también son sistemas de ósmosis inversa y producen agua destilada, pura y extremadamente blanda. Los sistemas de este tipo son grandes y de todos los filtros de agua domésticos, son los más caros; sin embargo, muchas personas sienten que valen la pena el costo, ya que garantizan agua limpia y segura en toda la casa.