Un baño eléctrico se refiere a varios dispositivos diferentes, en particular una cabina de bronceado de estilo antiguo, un baño de vapor que funciona con electricidad o un baño japonés con corriente real que lo atraviesa. Se cree que el vapor tiene varios beneficios para la salud, excepto para las personas que padecen determinadas afecciones médicas o están embarazadas. Ya no es la provincia de los ricos, un baño de vapor eléctrico se ha vuelto mucho más común, junto con numerosos accesorios de baño automáticos.
Los primeros sistemas de baño eléctricos fueron cajas revestidas de metal con luces ultravioleta, una versión temprana de la moderna cama de bronceado. El famoso barco RMS Titanic de White Star Line tenía uno en una cámara cerca de sus instalaciones de baño turco. La entrada al baño turco en el barco costaba el equivalente a un dólar estadounidense, y se admitía a hombres y mujeres en horarios separados. Después de una sauna o una sesión de bronceado, los bañistas podrían darse un refrescante chapuzón en la piscina del Titanic.
Un baño eléctrico moderno suele ser de vapor alimentado por electricidad. Las duchas de vapor para baños lujosos están contenidas en gabinetes elaborados y usan un generador de vapor para sumergir al bañista en vapor en lugar de un flujo de agua. Se encuentran principalmente en spas o gimnasios. Estas unidades de baño eléctricas pueden tener comodidades como un asiento, dispensadores de aromaterapia e incluso iluminación y música. Los baños de vapor deben usarse típicamente en períodos cortos para evitar el sobrecalentamiento.
Mucha gente cree que el calor húmedo de una ducha de vapor o un baño eléctrico es bueno para relajar las articulaciones y los músculos rígidos, especialmente después del ejercicio. También puede ayudar a las personas estresadas a relajarse. A las personas con afecciones cardíacas, diabetes, problemas de presión arterial o que están embarazadas generalmente se les recomienda evitar las altas temperaturas. Los científicos y expertos en salud también han determinado que los rayos ultravioleta de las modernas cabinas de bronceado pueden causar cáncer de piel.
Denki buro, o denki furo, es una pequeña bañera con placas eléctricas que descargan una corriente de bajo voltaje a través del agua. Se encuentran en algunas casas de baños japonesas, o sento. El bañista se sienta entre los platos en la corriente, lo que hace que los músculos se contraigan y se supone que los relaja. Se cree que los baños eléctricos japoneses son perjudiciales para el recuento de espermatozoides, aunque nadie está seguro. Dado que estos baños suelen ser extremadamente calientes, es más probable que el calor reduzca la motilidad y la producción de espermatozoides con el uso regular.
Las modernas instalaciones que contienen baños de vapor también pueden equiparse con accesorios de baño eléctricos. Un sistema de papel higiénico eléctrico dispensa papel higiénico cuando el usuario pasa una mano por debajo o por encima de un sensor. Luego, el tejido se extruye en longitudes preestablecidas, con luces indicadoras que permiten al personal de mantenimiento saber cuándo el dispositivo tiene poco papel. Los dispensadores de toallas de papel y los secadores de manos eléctricos como este son comunes en los baños públicos de las tiendas y los aeropuertos. Estos y otros dispositivos, como los desempañadores de espejos eléctricos, ayudan a mantener los baños ordenados y fáciles de limpiar.