Un armario de despensa es un espacio dividido o una habitación pequeña en la que se guardan los productos alimenticios y los utensilios de cocina. Por lo general, se encuentra junto a la cocina o el comedor, pero está separada de la sala principal por una puerta. Los armarios de la despensa pueden variar mucho en tamaño, desde huecos poco profundos en la pared hasta grandes espacios en los que uno puede moverse libremente y preparar la comida. Independientemente de su tamaño, un armario de despensa generalmente está forrado con estantes en los que se almacena su contenido.
Históricamente, el armario de la despensa era un elemento importante de la mayoría de las cocinas, particularmente en las casas grandes en las que se empleaba personal de cocina. Además de proporcionar un espacio de almacenamiento para alimentos y utensilios de cocina, el personal de cocina también usaba comúnmente el armario de la despensa para armar los platos antes de llevarlos al comedor. Para acomodar el almacenamiento y el ensamblaje de comidas, estas despensas eran generalmente bastante grandes y presentaban superficies de trabajo además de estanterías. Este tipo de armario de despensa, a veces conocido como despensa de mayordomo, se puede encontrar en muchas casas antiguas. Algunas casas modernas más grandes también cuentan con despensas de mayordomo, a menudo en un estilo «de paso» que une la cocina de la casa con el comedor.
Debido a las limitaciones de espacio, así como a los cambios en los hábitos de cocina y compras de comestibles, muchas cocinas modernas cuentan solo con un pequeño armario de despensa. Para conservar espacio, estas despensas se pueden separar de la cocina mediante puertas plegables o corredizas. Si bien no ofrecen el lujo de una despensa de mayordomo, los armarios de despensa más pequeños pueden desempeñar un papel importante en la funcionalidad general de una cocina, manteniendo las encimeras libres de desorden y proporcionando un espacio estructurado en el que se pueden organizar los productos alimenticios, la vajilla y los pequeños electrodomésticos.
Algunas cocinas modernas no tienen un armario de despensa dedicado. Sin embargo, con un poco de trabajo, los propietarios laboriosos pueden convertir un armario normal dentro o cerca de la cocina en una despensa. La mayoría de las tiendas de mejoras para el hogar y las tiendas de suministros de cocina ofrecen una amplia gama de componentes de despensa como estanterías, cajoneras, estantes para especias y organizadores de platos y cubiertos. Estos artículos suelen tener un costo bastante bajo y se pueden combinar de una manera que se adapte al tamaño del armario y a las necesidades del propietario. Aquellos que evitan los proyectos de bricolaje o que prefieren un espacio más pulido pueden contratar a un diseñador o contratista de cocinas para instalar accesorios de despensa a medida en un armario existente o, si el espacio lo permite, incluso construir un nuevo armario de despensa.