Las multas por delitos menores son sanciones monetarias impuestas por un tribunal penal para las personas acusadas de delitos menores. Las multas pueden variar desde una pequeña multa hasta una multa de varios miles de dólares, según la naturaleza del delito. Las reglas difieren de un lugar a otro y entre varias jurisdicciones, pero generalmente las multas por delitos menores pueden variar hasta $ 5,000 dólares estadounidenses (USD) por un delito determinado.
En el sistema de justicia penal de los Estados Unidos, hay varios niveles de delitos penales: delitos menores, delitos mayores y delitos mayores son generalmente los términos que se utilizan para describir estos niveles de delitos. Los delitos menores se consideran los actos y actividades delictivos menos graves. Los delitos graves son generalmente más graves y, a menudo, conllevan penas de más de un año de cárcel y multas de más de $ 5,000 USD, según el delito. Los delitos del Capitolio se refieren a delitos graves, como el asesinato, y son delitos por los que se puede dictar la pena de muerte en los estados con pena de muerte.
Cuando se alega un delito menor, la persona es acusada del delito y llevada ante un tribunal penal. Es posible que tenga un abogado o se le asigne un defensor público. Se le conceden todos los derechos que tiene cualquier acusado, incluido el derecho a un juicio justo. Debe haber pruebas suficientes para demostrar que cometió el delito menor para que se evalúe una multa u otra sanción, y el fiscal debe probar su culpabilidad más allá de toda duda razonable.
Cuando se prueba la culpabilidad de un individuo en un caso de delito menor, el juez que dicta la sentencia determina las penas. Esas sanciones pueden incluir tiempo en la cárcel y / o multas por delitos menores. En determinadas ocasiones, como conducir bajo los efectos del alcohol, que puede clasificarse como un delito menor según el contenido de alcohol en sangre (BAC) de la persona, pueden ser apropiadas tanto una multa como una pena de cárcel. En otras situaciones, si el delito fue muy leve, como la intoxicación pública, una multa por delito menor puede considerarse una sanción suficiente y no se emitirá tiempo en la cárcel.
El propósito de una multa por delito menor es disuadir el comportamiento delictivo y castigar al infractor. Existen numerosas situaciones en las que las multas por delitos menores pueden ser la sanción adecuada. Se pueden imponer multas por delitos menores por hurto menor, alteración del orden público, delitos menores relacionados con las drogas, como posesión de una pequeña cantidad de marihuana, u otros delitos similares en los que nadie resultó perjudicado y no existía un riesgo grave de lesión. El código penal del estado en cuestión, así como los precedentes y la opinión del juez, determinan cuándo es apropiada una multa y en qué monto.