Un chicle con aroma a limón es un árbol alto que alcanza una altura de aproximadamente 168 pies (51 m). Lleva el nombre científico Corymbia citriodora, pero también se la conoce como Eucalyptus citriodora. La goma de mascar con aroma a limón es autóctona de las regiones tropicales y templadas del noreste de Australia. Su tronco es recto y liso con una corteza polvorienta que puede variar en color desde el blanco pálido hasta el gris claro, salpicado de manchas irregulares. Este árbol tiene un dosel aireado que contiene hojas estrechas, en forma de lanza, de color verde claro con aroma a limón.
En su hábitat natural, la goma de mascar con aroma a limón florece en invierno, pero en cultivo florece desde fines del invierno hasta principios de la primavera. Las flores no se ven fácilmente y comienzan como pequeños capullos verdes que eventualmente se abren para revelar un color blanco cremoso. Después de la floración, las flores desarrollan cápsulas de semillas leñosas que tienen forma de urnas.
El método habitual de propagar la goma de mascar con aroma a limón es plantando sus semillas durante la primavera. Por lo general, estas semillas se esparcen sobre la superficie de una mezcla para macetas que contiene turba, marga y arena gruesa. Los fertilizantes no son necesarios porque este árbol crece incluso en suelos con muy pocos nutrientes.
Debido a su tolerancia a la sequía, se requieren cantidades pequeñas o moderadas de agua para que la planta prospere. Cuando se coloca en maceta, el crecimiento de la goma de mascar con aroma a limón se controla típicamente podando y volviendo a sembrar en macetas después de que florecen sus flores. Este árbol es vulnerable a las heladas, especialmente cuando es joven, y no debe exponerse a temperaturas inferiores a 50 ° F (10 ° C).
Existe una amplia gama de usos para la goma de mascar con aroma a limón; por ejemplo, algunas personas, en particular los kenianos, prefieren el árbol para producir miel. De las hojas de esta aromática planta se puede extraer un aceite esencial llamado citronela. Una vez refinado, el aceite se usa en perfumería, pero el aceite sin refinar también se puede usar como ingrediente en repelentes de insectos. El suministro de madera estructural es también uno de los usos importantes de la goma de mascar con aroma a limón. Además, la horticultura es una aplicación popular no solo en su hábitat nativo, sino también en otras partes del mundo.
El lugar donde se va a plantar este árbol debe elegirse cuidadosamente debido a su gran tamaño. Si se planta en parques, las ramas grandes del árbol pueden dañar estructuras o personas si se caen. Su sistema de raíces fuerte y extendido también podría plantear serios problemas a las tuberías si se plantan cerca de áreas residenciales y comerciales.